Magellan oferece para construir o terminal de exportação de petróleo dos EUA no GoM

File Image: Um VLCC carrega petróleo bruto no porto de Corpus Christi, Texas (Crédito: o Porto de Corpus Christi)

A Magellan Midstream Partners LP, na quinta-feira, tornou-se a mais recente empresa a se juntar a um grupo lotado que pretende construir um terminal de exportação de petróleo na costa do Golfo dos EUA, projetado para carregar superpetroleiros.

As exportações de petróleo dos EUA estão se expandindo rapidamente, mas os volumes estão limitados porque as margens do país têm capacidade limitada para carregar embarcações gigantes que podem carregar cerca de 2 milhões de barris de petróleo bruto.

Várias empresas - incluindo a Carlyle Group, empresa de private equity e a Trafigura, e outras operadoras de dutos - já anunciaram propostas, no que está rapidamente se tornando um campo lotado de pessoas que querem financiar e dar início a um projeto.

Atualmente, os Estados Unidos, ao contrário dos principais exportadores, como a Arábia Saudita, têm capacidade limitada para carregar totalmente os Very Large Crude Carriers, ou VLCCs, forçando as empresas a fazer transferências de navio para navio em águas profundas, o que é caro e ineficiente.

Magalhães disse que está considerando um potencial terminal de exportação na Ilha Harbour, em Corpus Christi, Texas, capaz de carregar VLCCs.

No início desta semana, Carlyle disse que estava procurando construir em parceria com o Porto de Corpus Christi, que precisaria de uma dragagem substancial para aprofundar suas hidrovias. Outros projetos do Texas e da Louisiana foram propostos por empresas como a suíça Trafigura AG e as operadoras de dutos Enterprise Products Partners LP e Tallgrass Energy LP.

Para ter certeza, Magalhães alertou que levaria "tempo considerável" antes que uma decisão final sobre o projeto fosse tomada.

"É muito competitivo ... Temos um interesse significativo até o momento, mas vamos ver como isso acontece", disse o presidente-executivo Michael Mears.

A produção de petróleo dos EUA atingiu o recorde de 11,346 milhões de bpd em agosto, e as exportações subiram para até 3 milhões de bpd em junho.

Magalhães também disse que o custo total de seu proposto oleoduto da bacia do Permiano, no oeste do Texas até a Costa do Golfo, deverá ser de cerca de US $ 2 bilhões, com a participação da Magellan sendo de cerca de US $ 500 milhões. A produção do Permiano superou a capacidade do gasoduto, levando várias novas linhas a serem anunciadas.

Separadamente, a Magellan informou que volumes no oleoduto BridgeTex, que movimenta petróleo bruto de Midland e Colorado City, Texas, para o leste de Houston tiveram uma média de 395.000 bpd durante o terceiro trimestre, em comparação com os 280.000 bpd do ano anterior.

Reportagem de Devika Krishna Kumar