Mercado Marítimo: Frota de Lançadores de Cabos Ganha Escala e Abrangência

Estabelecendo um novo padrão em termos de capacidade de carga e configuração de potência: Fleeming Jenkin, visto aqui em testes. Crédito: Jan De Nul

O navio Nexans Electra navegando de Ulsteinvik, no oeste da Noruega, após sua entrega, em maio de 2026. Crédito: Ulstein

Alta produtividade: o Nexans Electra possui três carrosséis e a capacidade de instalar quatro cabos simultaneamente. Crédito: Ulstein

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A crescente demanda pela construção de redes de cabos submarinos de energia e telecomunicações está impulsionando uma grande expansão da frota mundial de embarcações projetadas especificamente para lançamento, manutenção e reparo de cabos.

Impulsionadas pelo crescimento do setor de energias renováveis offshore e seu avanço para águas mais profundas, bem como pelo aumento do investimento em cabos que interligam redes elétricas em diferentes países, as novas gerações de navios-cabos se distinguem pela escala, produtividade e intensidade tecnológica.

As tensões geopolíticas em curso também estão impulsionando o desenvolvimento da infraestrutura de cabos submarinos, em que as preocupações com a segurança energética estão sendo abordadas por meio de projetos de energia eólica offshore e interconexões internacionais, ampliando ainda mais o escopo para embarcações especializadas.

O grupo belga de construção e dragagem internacional Jan De Nul está prestes a levar a capacidade de navios cabos a um novo patamar com o Fleeming Jenkin, de 215 metros, construído na China.

Com lançamento previsto para breve, a embarcação traz ao mercado uma capacidade de entrada de carga de cabos inigualável de 28.000 toneladas, em um projeto que também se destaca pela capacidade de operar com combustível de metanol.

A Fleeming Jenkin, primeira de duas embarcações irmãs encomendadas ao estaleiro Haimen da China Merchants Heavy Industry (CMHI), oferece uma vantagem adicional na concorrência por projetos nos setores de interconexão elétrica e energias renováveis offshore. A escala geral do projeto facilita a instalação de cabos tanto em águas rasas quanto em águas ultraprofundas (até 4.000 metros), em distâncias maiores, com menos conexões e permitindo o agrupamento de cabos HVDC em uma única operação.

A maquinaria de média velocidade, desenvolvida internamente para o navio, provém da fábrica da Anglo Belgian Corporation (ABC) em Ghent. Os cinco grupos geradores principais, que fornecem energia elétrica às unidades de propulsão e aos propulsores de manobra, são baseados em motores primários que permitem a queima de metanol, biodiesel ou óleo vegetal hidrotratado (HVO), além de óleo diesel. A planta compreende quatro motores DV36MeOH de 12 cilindros, mais um motor DZDMeOH de oito cilindros, para uma potência combinada máxima de 30.600 kW, com redução de emissões alcançada por meio de sistemas SCR e DPF.

Contribuindo para a eficiência e o conceito de embarcação de baixíssima emissão (ULEv) que fundamenta a nova geração de lançadores de cabos, está um elemento de energia híbrido com uma instalação de bateria de 2,5 MWh e o respectivo sistema de acionamento. O sistema de armazenamento de energia (ESS) foi projetado para proporcionar redução de picos de demanda, suavização de carga, reserva de energia rotativa e otimização da carga do motor.

O submarino de segunda classe William Thomson foi lançado ao mar em abril de 2026 e espera-se que faça sua estreia em serviço em meados de 2027.

Entretanto, um novo navio com capacidade para 23.000 toneladas de cabos de alta tensão (AT) está quase concluído na Noruega, a pedido do grupo dinamarquês fabricante de cabos NKT. Desenvolvido pela consultoria norueguesa Salt Ship Design e com previsão de entrada em operação em 2027, o NKT Eleonora, de 177 metros, trabalhará em conjunto com o NKT Victoria, de 140 metros, para conectar parques eólicos offshore à rede elétrica terrestre, como parte de um projeto liderado pela operadora de sistemas de transmissão holandesa-alemã TenneT .

A OMS Group, construtora de infraestrutura de telecomunicações submarinas, tem dois contratos de instalação de cabos submarinos com a Ulstein na Noruega. (crédito: Ulstein)

A construtora naval VARD designou a fabricação do casco para seu estaleiro em Tulcea, na Romênia, e a embarcação foi posteriormente rebocada para as instalações da VARD Brattvaag, no oeste da Noruega, em julho, para as fases finais de construção e equipagem. A construção da nova embarcação para a frota progrediu simultaneamente à expansão das instalações de fabricação de cabos de alta tensão na fábrica da NKT em Karlskrona, na Suécia.

A Global Marine , empresa sediada no Reino Unido e especializada em operações com cabos submarinos de fibra óptica, implementou uma estratégia de desenvolvimento de frota. Após a aquisição de um navio de cabos norueguês de 128 metros em meados de 2026, a Global Marine encomendou uma nova embarcação de 100 metros. O estaleiro Colombo Dockyard , escolhido para a construção, possui uma crescente carteira de clientes no setor, e o navio para a Global Marine será uma versão personalizada de um modelo consagrado do portfólio da VARD Design.

Concebido principalmente para dar suporte aos contratos de longo prazo da empresa britânica para manutenção de cabos de telecomunicações, e ao mesmo tempo oferecer maior capacidade para capitalizar a crescente demanda no mercado de cabos submarinos, o novo navio incorporará 1.800 toneladas de armazenamento de cabos.

Ela foi projetada com foco na capacidade de manter a posição, no consumo reduzido de energia e na resiliência. A nova embarcação contará com um sistema híbrido de geração de energia, combinando os quatro geradores principais, o sistema diesel-elétrico e um banco de baterias. A propulsão, as manobras e a precisão na manutenção da posição serão garantidas por duas unidades de propulsão elétrica Azipod na popa e dois propulsores de túnel na proa.

A adjudicação da construção ao estaleiro Colombo Dockyard é mais uma prova da capacidade da empresa do Sri Lanka em penetrar um segmento de alto padrão do mercado internacional. Entre os projetos já realizados, destacam-se o navio de lançamento de cabos KDDI Cable Infinity , de 113 metros, entregue ao seu proprietário japonês em 2019, e o navio de lançamento e reparo de cabos Sophie Germain, de 100 metros, concluído em 2023 para a Orange Marine, da França. Outros dois navios em construção para a empresa francesa estão em fase de preparação no estaleiro Colombo Dockyard e têm previsão de entrega para março de 2028 e janeiro de 2029, respectivamente. A embarcação da Global Marine deverá ser entregue no quarto trimestre de 2029.

A mais recente aquisição da empresa britânica, o navio Normand Clipper (agora CS Clipper), com 25 anos de serviço, foi formalizada em junho deste ano, após o término do contrato de afretamento com a Solstad Maritime . Com projeto VARD VS4125, a embarcação de 128 metros possui dois tanques com capacidade para 5.000 toneladas de cabos.

A empresa malaia de infraestrutura digital submarina OMS Group está construindo quatro novas plataformas de cabos submarinos, impulsionada pela crescente demanda do setor de telecomunicações. No final de dezembro passado, apenas uma semana após a entrada em operação de duas novas embarcações encomendadas à IHC Offshore Energy no estaleiro Pacific Shipbuilding , parceiro vietnamita do grupo holandês, a OMS fechou contratos com a projetista e construtora norueguesa Ulstein para mais duas plataformas de cabos. Os respectivos pares, embora distintos em design, formarão coletivamente a classe Great.

A fabricante dinamarquesa de cabos NKT está construindo um navio com capacidade de carga de 23.000 toneladas, com entrega prevista para o próximo ano. (crédito: NKT).

Os navios encomendados ao Royal IHC Group são baseados na sua comprovada plataforma Tipo 22. Cada um incorpora dois tanques de cabos com uma capacidade total de 6.500 toneladas, linhas de disparo duplas que permitem operações de lançamento e manutenção, e capacidade de escavação de valas e enterramento de cabos a uma profundidade de 3,3 metros. A entrega do CS Genesis, com 128 metros de comprimento, está prevista para 2027, seguido pelo navio irmão CS Triumph em 2028.

Cada uma das duas embarcações Ulstein de 130 metros foi especificada com uma capacidade máxima de 6.500 toneladas de cabo de fibra óptica e utilizará o design proprietário SX252, que apresenta a inovadora configuração X-Bow para melhor navegabilidade e redução de movimento. Os destaques do sistema fornecido pela Ulstein Power & Control incluem a tecnologia de geradores de velocidade variável (VSG) e bancos de baterias.

O Grupo Nexans, com sede em Paris, reforçou sua capacidade de instalação submarina este ano com a entrada em operação, em maio, do navio de lançamento de cabos Nexans Electra, construído na Noruega. Construído pelo estaleiro Ulstein Verft com projeto da Skipsteknisk , o Nexans Electra, de 150 metros, é um derivado do tecnologicamente aclamado Nexans Aurora, concluído pelo mesmo estaleiro em 2021.

A nova plataforma DP3, com capacidade total para 13.500 toneladas de cabos em três plataformas giratórias, reforça o conceito Aurora, permitindo o lançamento simultâneo de até quatro cabos, ideal para projetos de grande escala e com prazos críticos. A plataforma foi atribuída à Nexans Marine Operations de Oslo.

O Electra cumpre novas metas ambientais por meio de um sistema de energia híbrido e cinco grupos geradores principais Bergen B33:45L6A capazes de operar com misturas de biodiesel. O sistema integrado de energia e propulsão da ABB em configuração de anel fechado proporciona alta tolerância a falhas e uso otimizado do motor no modo de posicionamento dinâmico (DP).

O Grupo Prysmian, com sede na Itália, recebeu em julho de 2026 uma ferramenta exclusiva para enterramento de cabos de energia, produzida no Reino Unido e destinada ao uso em seus mais recentes navios de instalação de cabos submarinos, o Prysmian Monna Lisa e o Prysmian Alessandro Volta.

O arado de alta resistência é o primeiro de dois encomendados à empresa de engenharia submarina SMD, no nordeste da Inglaterra, e proporciona os meios necessários para o enterramento de cabos elétricos a uma profundidade máxima de cinco metros abaixo do nível médio do leito marinho.

Um estaleiro turco é o berço de um projeto sul-coreano de instalação de cabos submarinos, supervisionado por uma empresa de gestão norueguesa com o auxílio de um escritório de design também norueguês. O primeiro corte de aço ocorreu em junho de 2026 nas instalações do estaleiro Tersan em Yalova, para a construção da nova embarcação de 148 metros da LS Marine Solutions , com conclusão prevista para o primeiro semestre de 2028.

Desenvolvida pela Salt Ship Design , a embarcação oferecerá capacidade para transmissão de corrente alternada de alta tensão, corrente contínua de alta tensão e cabos de fibra óptica. Após ter sido responsável pela etapa crítica de aprovação dos desenhos, a OSM Thome agora está cuidando da supervisão da construção no local.

O navio coreano faz parte de uma estratégia de cadeia de suprimentos implementada pela empresa matriz LS Cable & Systems , que inclui a expansão da LS Greenlink , subsidiária americana de fabricação de cabos submarinos na orla da Baía de Chesapeake, na Virgínia.

A persistente instabilidade geopolítica, juntamente com as metas de transição energética, deverão continuar a expandir o mercado de construção e manutenção de infraestrutura submarina.

A nova embarcação da Global Marine, construída no estaleiro Colombo Dockyard, será projetada especificamente para trabalhos de manutenção de cabos de fibra óptica. Crédito: Global Marine