Fabricantes de automóveis europeus sentirão o maior impacto da greve dos estivadores dos EUA

© Daniel / Adobe Stock

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As montadoras europeias são as mais propensas a serem afetadas pela greve dos estivadores nos portos da Costa Leste e do Golfo dos EUA porque dependem muito desses locais, mas uma paralisação mais longa pode ser "debilitante" para todo o setor, disseram autoridades da indústria e analistas.

Os estivadores iniciaram sua primeira paralisação em grande escala em quase 50 anos na terça-feira, interrompendo o fluxo de cerca de metade do transporte marítimo do país.

O sindicato International Longshoremen's Association, que representa 45.000 trabalhadores portuários, estava negociando com o grupo patronal United States Maritime Alliance (USMX) um novo contrato de seis anos.

Um grupo que representa as principais montadoras pediu à Casa Branca que negociasse uma resolução.

"Uma greve prolongada debilitará a cadeia de suprimentos automotivos e causará impactos econômicos e de segurança nacional em todo o país, prejudicando as comunidades automobilísticas e os consumidores", disse John Bozzella, CEO da Alliance for Automotive Innovation.

Ele observou que os portos afetados pela greve movimentaram 34% de todo o comércio de veículos automotores e peças dos EUA, no valor de US$ 135,7 bilhões no ano passado.

"Se (a greve) se estender por semanas, será uma tragédia", disse Steve Hughes, CEO da HCS International, que assessora o setor automotivo em questões de transporte.

Embora as montadoras possam sobreviver algum tempo sem entregas de veículos, a escassez de peças certamente prejudicaria, disse Hughes.

"Se você olhar para um carro GM, você vai encontrar todos os tipos de peças europeias e asiáticas nesses carros agora", disse ele.

A Motor & Equipment Manufacturers Association, um grupo comercial de fornecedores de automóveis, também pediu ao presidente Joe Biden que obrigasse ambos os lados a voltarem à mesa de negociações.

Uma escassez de peças pode levar algumas montadoras a reduzir a produção de veículos, embora analistas tenham dito que algumas podem receber isso discretamente. A Stellantis, por exemplo, tem estoques de veículos muito altos.

A Stellantis disse que estava tomando medidas para mitigar o impacto potencial da greve na produção de veículos, sem fornecer detalhes.

O analista do Barclays Dan Levy disse que 70% das importações de peças de automóveis para os EUA vêm pelos portos afetados, embora as empresas provavelmente tenham acumulado algum estoque, já que o risco de greve estava visível há algum tempo. Se as montadoras forem forçadas a transportar peças por via aérea, isso pode aumentar os custos.

"Tudo isso é muito, muito inflacionário", disse Hughes.

As montadoras europeias, muitas das quais usam os portos em greve, seriam as mais afetadas, disse Levy em uma nota de pesquisa.

"As (montadoras) europeias dependem muito de Baltimore para importações e dos portos do sudeste (ou seja, Charleston) para exportações, já que a maior parte de sua exposição de produção nos EUA está nessa região", disse ele.

A BMW e a Volkswagen disseram que estavam monitorando a situação de perto e trabalhando para minimizar qualquer impacto, enquanto a Volvo Cars disse que estava elaborando planos de contingência, mas ainda não havia experimentado nenhum impacto perceptível. Autoridades da Mercedes não puderam ser contatadas imediatamente para comentar.

As importações europeias foram responsáveis por até metade das vendas das montadoras alemãs nos EUA nos últimos anos e a Volvo Car é ainda mais dependente, disse Levy. No entanto, com estoques mais altos do que o normal, as empresas podem ter se preparado e o impacto da greve pode ser limitado, exceto por uma longa paralisação, disse ele.

A fabricante de caminhões Volvo disse que a empresa estocou peças e estudou a possibilidade de redirecionar as remessas para minimizar o impacto e não espera nenhum impacto no curto prazo.

As montadoras de Detroit poderiam, na verdade, se beneficiar modestamente, já que estoques reduzidos da indústria poderiam limitar a pressão de preços, disse Levy. As empresas, incluindo General Motors e Ford, são mais provavelmente afetadas pela importação de peças, já que a maioria de suas importações de veículos vem por caminhão e trem do Canadá e do México, disse ele.

"Estamos monitorando cuidadosamente a situação e temos planos de contingência em andamento", disse a GM em uma declaração. "Continuaremos a trabalhar para mitigar qualquer impacto significativo em nossas operações e faremos ajustes conforme necessário."

A montadora de Detroit se recusou a fornecer detalhes sobre como usa os portos ou a natureza de seus planos de contingência.

A Ford disse que estava monitorando a situação, mas disse que era muito cedo para especular sobre possíveis impactos.

As montadoras asiáticas podem ser menos afetadas, disse Levy.

A Toyota acumulou um estoque extra de veículos nas últimas semanas para ajudar a ganhar tempo e estava acompanhando as negociações de perto, disse o vice-presidente executivo da Toyota América do Norte, Jack Hollis, em uma entrevista.

A Mazda disse que os portos de Baltimore e Jacksonville, Flórida, eram importantes para a montadora japonesa, mas seus estoques de veículos eram suficientes para atender à demanda de curto prazo. A Honda disse que foi afetada pela greve, sem fornecer detalhes, enquanto a Nissan disse que implementou medidas de contingência para mitigar atrasos, mas se recusou a fornecer detalhes.

A Hyundai disse que sua afiliada de logística, Hyundai Glovis, estava monitorando de perto as negociações e trabalhando em planos alternativos para garantir a entrega dos veículos.

(Reuters - Reportagem de Ben Klayman, David Shepardson, Nathan Gomes e Marie Mannes; edição de Jonathan Oatis)