Israel destaca a fragilidade dos novos corredores comerciais

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Um novo e mortal capítulo do conflito Israel-Palestina, que já dura há décadas, é um teste de realidade para uma ambiciosa rota comercial. De qualquer forma, o Corredor Económico Índia-Oriente Médio-Europa (IMEC), defendido por Washington no mês passado à margem da cimeira do G20 em Nova Deli e apelidado de rival ocidental da Cinturão e Rota da China, tinha muito a provar. As últimas pressões sobre o conflito fazem uma pausa em quaisquer grandes visões financeiras que envolvam a vizinhança.

Os principais apoiantes do IMEC foram líricos sobre o potencial da rota comercial que envolve ferrovias, portos e energia verde. O presidente dos EUA, Joe Biden, classificou-o como um “grande negócio”, enquanto a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, vangloriou-se de uma “ponte verde e digital entre continentes e civilizações”. Por sua vez, o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, descreveu o IMEC como a “base do comércio mundial nas próximas centenas de anos”. Faz parte dos planos mais amplos do G7 para mobilizar 600 mil milhões de dólares até 2027 em investimentos globais em infra-estruturas.

O IMEC oferece um enorme potencial, até porque reduziria os tempos de envio em até 40%. A procura existe: o comércio total da Índia com a Arábia Saudita mais do que duplicou em dois anos, atingindo cerca de 53 mil milhões de dólares no exercício financeiro de 2023. Mas o verdadeiro prémio para Nova Deli seria forjar uma relação mais forte com a Europa, o seu terceiro maior parceiro comercial.

Os laços entre a Índia e o Golfo aqueceram significativamente, mas o corredor exige uma ligação fiável entre a Arábia Saudita e Israel antes que as mercadorias possam ser eventualmente enviadas para a Europa a partir do porto de Haifa, adquirido este ano pelo grupo indiano Adani.

No entanto, é agora mais arriscado para o príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, normalizar as relações diplomáticas com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu. O sentimento popular no mundo árabe é favorável a Gaza, onde Israel está a lançar ataques retaliatórios. A mobilização recorde dos reservistas do exército de Israel sugere que o regresso ao status quo anterior ainda está muito distante e que a violência global, que ceifou mais de 1.500 vidas, pode continuar a aumentar.

O IMEC representa uma visão a longo prazo, tal como o faz um pivô da China em direcção ao capital do Médio Oriente, à medida que os fundos americanos se retiram da República Popular, cujo próprio projecto de infra-estruturas enfrentou problemas de dívida. Esses novos planos podem agora ficar em segundo plano. No curto prazo, o Canal de Suez continuará a ser a principal rota de mercadorias provenientes da Índia para a Europa, enquanto a Turquia pode exercer pressão sobre a sua própria rota comercial rival. A guerra é um lembrete indesejável de que reconfigurar o comércio global e as rotas financeiras é um trabalho árduo.

Notícias de contexto
O Corredor Económico Índia-Oriente Médio-Europa (IMEC) foi anunciado pelos Estados Unidos, União Europeia, Índia, Arábia Saudita, França e Alemanha à margem da cimeira do G20 em Deli, em 9 de Setembro.

Compreendendo dois corredores multimodais separados - o leste que liga a Índia ao Golfo Arábico e a parte norte que liga o Golfo à Europa - o IMEC “espera-se que estimule o desenvolvimento económico através de uma melhor conectividade e integração económica entre a Ásia, o Golfo Arábico e a Europa”. ".

A administração Biden continua a pressionar por negociações de normalização entre a Arábia Saudita e Israel, informou o New York Times em 8 de outubro.

(Reuters - Edição de Una Galani e Thomas Shum)