Crown LNG avança na planta de GNL do Texas

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A Crown LNG, sediada na Noruega, está correndo contra o tempo para desenvolver e iniciar a construção de uma planta de exportação de gás natural liquefeito nos EUA antes do fim do segundo mandato do presidente eleito Donald Trump em 2029, disse seu CEO Swapan Kataria.

"Esperávamos sinceramente que ele estivesse lá para apoiar a indústria porque certamente a antiga administração era contra isso, simplesmente", disse Kataria na terça-feira em uma entrevista à Reuters.

Trump prometeu reduzir regulamentações para facilitar a aprovação de projetos de GNL. Os EUA já são o maior exportador mundial de GNL, e há vários projetos em construção e em fase de desenvolvimento.

A Crown LNG espera construir uma instalação de GNL com capacidade para 9 milhões de toneladas métricas por ano (MTPA) na costa do Texas, de onde espera exportar o gás para seus terminais de regaseificação propostos na Índia, Vietnã e Escócia, todos ainda em vários estágios de desenvolvimento.

A empresa descartou localizar a planta na Louisiana porque teme ter acesso a gasodutos de gás natural ao longo de um período de 25 a 40 anos e quer construir no mar porque acredita que o processo de aprovação é mais rápido do que em terra e terá que atender a menos demandas do que as da Comissão Federal de Regulamentação de Energia (FERC), disse Kataria.

A Crown LNG acredita que a Administração Marítima (MARAD) é um ambiente regulatório menos desafiador que favorece a execução de projetos.

"O MARAD tem um retorno mais rápido do que o FERC. O FERC tem um processo muito mais caro do que o MARAD", disse Kataria.

A Crown está propondo usar uma estrutura baseada na gravidade e fixa no fundo para sua planta de GNL para reduzir custos e reduzir sua pegada ambiental.

O CEO da empresa disse que a estratégia de desenvolver seus terminais de regaseificação e vendê-los para usuários finais menores, como usinas de energia e produtores de fertilizantes, significa que ela pode obter muitas contrapartes de nível A para ajudar a levantar a dívida necessária para a construção da planta.

A Crown também está aberta a comprar GNL dos EUA para seu terminal proposto de 7,5 MTPA na Índia, mas disse que as empresas americanas devem saber que há um limite no preço que os compradores indianos podem pagar e, a menos que estejam preparadas para trabalhar em uma fórmula que reconheça esse limite, os compradores indianos continuarão a comprar durante os ciclos de baixa, disse Kataria.

(Reuters - Reportagem de Curtis Williams em Houston; Edição de Chris Reese)