Empresas de transporte de contêineres se preparam para o impacto do coronavírus

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A principal empresa de transporte de contêineres, AP Moller-Maersk, descartou sua previsão de lucros para 2020 na sexta-feira, enquanto a rival Hapag-Lloyd alertou sobre a desaceleração do crescimento até pelo menos junho, já que a pandemia de coronavírus afeta fortemente o comércio global.

A indústria de transporte de contêineres, um indicador do comércio internacional, foi prejudicada pelo novo vírus, que paralisou partes da China antes de se espalhar pelo mundo, levando as linhas de contêineres a redirecionar as cargas e reduzir as escalas para os portos chineses.

Apesar do menor crescimento de volume, a Maersk ainda espera obter ganhos mais altos no primeiro trimestre do que no ano anterior, graças à economia e medidas para compensar o custo mais alto do combustível com baixo teor de enxofre, disse a empresa, elevando suas ações mais de 7% às 1045 GMT .

No entanto, a empresa dinamarquesa, que lida com um em cada cinco contêineres enviados por via marítima em todo o mundo, descartou sua orientação de ganhos para 2020 devido à incerteza sobre os efeitos da pandemia.

A menor rival alemã Hapag-Lloyd disse que o surto reduziria o crescimento dos negócios pelo menos até o meio do ano, mas que a queda nos custos de combustível deve ajudar a diminuir o impacto financeiro da empresa, que reservou fundos para ajudar a lidar com a crise.

Os analistas disseram que estavam seguros de que a Maersk estava mantendo seu programa de dividendos e recompra de ações - recompensas aos acionistas que foram sacrificadas por muitas outras empresas.

As ações da Hapag também subiram cerca de 7% em um mercado de ações em alta, depois de relatar um salto no lucro de 2019 e propor um dividendo mais alto.

O CEO da Hapag, Rolf Habben Jansen, disse que o impacto da pandemia é impossível de determinar por enquanto, mas a empresa está se preparando para um golpe no comércio.

Mas pode haver vantagem se a crise for seguida por uma repentina reposição de estoque, disse ele a repórteres. Além disso, disse ele, é positivo que os pedidos de novos navios sejam historicamente baixos e poucos navios estejam ociosos.

Enquanto a China, onde o vírus surgiu, e outros países asiáticos começaram a se recuperar provavelmente mais rápido do que alguns esperavam, outros continentes agora são mais afetados.

Analistas da Fearnley Securities alertaram que os volumes de transporte de contêineres provavelmente enfraqueceriam no segundo e terceiro trimestre, à medida que o hemisfério ocidental se tornasse o foco do surto.

($ 1 = 0,9282 euros)

(Reportagem de Vera Eckert em Frankfurt, Stine Jacobsen e Nikolaj Skydsgaard, edição de Jason Neely e Mark Potter)