Maersk Explora Rota do Transporte Ártico com a Rússia

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O grupo de transporte marítimo AP Moller-Maersk disse na sexta-feira que está negociando com a operadora de quebra-gelo estatal da Rússia para enviar mais mercadorias através do Ártico, que está se tornando mais acessível à medida que as mudanças climáticas reduzem o gelo marinho.

A Rússia tornou o desenvolvimento da chamada rota marítima do norte (NSR) - que requer novos portos e quebra-gelos pesados para mover mercadorias - uma prioridade, com os defensores apelidando a rota do canal de Suez ao norte.

No verão passado, a Maersk realizou o que foi dito ser um teste isolado, tornando-se o primeiro a enviar um navio porta-contêineres - carregado com peixes russos e eletrônicos sul-coreanos - na rota.

Na época, negou que a rota pudesse ser comercialmente viável, em parte porque só é acessível por cerca de três meses do ano devido ao gelo.

No entanto, a Maersk está agora explorando a possibilidade de oferecer um serviço em cooperação com a empresa russa de quebra-gelo da Rosatomflot, informou a High North News nesta sexta-feira.

"Temos experimentado uma demanda crescente pelo transporte de mercadorias do Extremo Oriente para a Rússia Ocidental, que atualmente estamos explorando as possibilidades de oferecer juntamente com a Atomflot", confirmou em comunicado enviado à Reuters a Maersk, maior grupo de transporte marítimo de contêineres do mundo.

A Maersk, que oferece embarques em suas próprias embarcações e em cooperação com uma série de outras transportadoras e provedores, acrescentou que não tem planos atuais para implantar embarcações Maersk em serviço comercial ao longo da rota.

A Rota do Mar do Norte é significativamente mais curta do que atravessar o Canal de Suez e pode reduzir o tempo de transporte marítimo da Ásia para a Europa. Ela vai de Murmansk, perto da fronteira da Rússia com a Noruega, até o Estreito de Bering, perto do Alasca. Navios que navegam exigem uma autorização das autoridades russas.

O gelo marinho em torno do Pólo Norte cobre a maior área no final do inverno em março, e descongela para um mínimo anual em setembro. O gelo encolheu nas últimas décadas em uma tendência que os cientistas associaram às mudanças climáticas provocadas pelo homem.

Autoridades russas disseram que há um forte interesse na rota marítima dos países asiáticos e que novos quebra-gelos permitirão a navegação durante todo o ano na década de 2020.

Pequim estabeleceu ambições em janeiro de 2018 para formar uma "Rota da Seda Polar", desenvolvendo rotas marítimas abertas pelo aquecimento global e incentivando empresas a construir infraestrutura no Ártico.

(Reportagem de Stine Jacobsen e Jacob Gronholt-Pedersen; Edição de Kirsten Donovan)