Greve dos estivadores dos EUA: negociações paralisadas

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Uma greve de 45.000 estivadores que interromperam embarques nos portos da Costa Leste e do Golfo dos EUA entrou em seu segundo dia na quarta-feira, sem negociações programadas entre os dois lados, disseram fontes à Reuters.

A falta de progresso está gerando preocupações entre aqueles que dependem de remessas de que a interrupção pode ser prolongada.

A greve do sindicato International Longshoremen's Association bloqueou o transporte de produtos, desde alimentos até automóveis, em dezenas de portos, do Maine ao Texas, o que, segundo analistas, custará bilhões de dólares por dia à economia.

O governo do presidente Joe Biden pressionou os empregadores portuários dos EUA a aumentarem sua oferta para garantir um acordo com os estivadores para encerrar a greve.

"Eles tiveram lucros incríveis, mais de 800% de lucro desde a pandemia, e os donos estão ganhando dezenas de milhões de dólares com isso", disse Biden aos repórteres na quarta-feira. "É hora de eles se sentarem à mesa e fazerem essa greve."

Economistas disseram que a greve não aumentará inicialmente os preços ao consumidor, já que as empresas aceleraram as remessas nos últimos meses para produtos essenciais. No entanto, uma paralisação prolongada acabará se infiltrando, com os preços dos alimentos provavelmente reagindo primeiro, de acordo com economistas do Morgan Stanley.

A fabricante de alimentos embalados Conagra comprou ingredientes antecipadamente e tem trabalhado com fornecedores por meses para se preparar para a greve, disse o CEO Sean Connolly na quarta-feira. "Se isso se tornar um problema prolongado, será um problema maior para todos", disse ele.

Mais de 38 navios porta-contêineres estavam congestionados nos portos dos EUA até terça-feira, em comparação com apenas três no domingo antes da greve, de acordo com a Everstream Analytics.

A ILA, que representa 45.000 trabalhadores portuários, lançou sua greve na terça-feira após as negociações com a United States Maritime Alliance (USMX) para um novo contrato de seis anos fracassarem. O sindicato está buscando um aumento salarial de US$ 5 por hora a cada ano ao longo de seis anos.

Seu líder, Harold Daggett, também busca o fim dos projetos de automação que, segundo ele, ameaçam os empregos sindicais.

"Estamos preparados para lutar o tempo que for necessário, para permanecer em greve pelo tempo que for necessário, para obter os salários e as proteções contra a automação que nossos membros da ILA merecem", disse Daggett na terça-feira.

O governo Biden quer que a USMX ofereça um acordo melhor aos estivadores.

"As transportadoras marítimas estrangeiras têm obtido lucros recordes desde a pandemia, quando estivadores se arriscaram para manter os portos abertos. Está na hora de essas transportadoras marítimas oferecerem um contrato forte e justo que reflita a contribuição dos trabalhadores da ILA para nossa economia e para seus lucros recordes", disse Biden em uma publicação no X na terça-feira à noite.

Ele orientou sua equipe a monitorar possíveis aumentos abusivos de preços que beneficiam transportadoras marítimas estrangeiras, disse a Casa Branca. Biden disse repetidamente que não intervirá para acabar com a greve.

Economistas do Morgan Stanley disseram em uma nota na terça-feira que a greve pode afetar o crescimento e aumentar a inflação "mas somente se for duradoura", observando que a implicação para o transporte deve ser limitada, a menos que a greve se prolongue.

A greve, a primeira grande paralisação da ILA desde 1977, afeta 36 portos - incluindo Nova York, Baltimore e Houston - que movimentam uma variedade de produtos em contêineres, desde bananas a roupas e carros. A paralisação pode custar à economia americana cerca de US$ 5 bilhões por dia, estimam analistas do JP Morgan.

Planos de backup
Os varejistas que respondem por cerca de metade de todo o volume de transporte de contêineres disseram que estão implementando planos de backup para minimizar o efeito da greve à medida que se aproximam da temporada de vendas de fim de ano.

Isaac Larian, CEO da MGA Entertainment, que fabrica as bonecas da marca Bratz, disse que cerca de 10% a 15% dos brinquedos da temporada de festas ainda não foram entregues aos Estados Unidos, mas, de outra forma, os estoques devem estar bem abastecidos. Ele disse que está mais preocupado com a primavera de 2025, pois os produtos precisam ser enviados em novembro ou dezembro, datas que estariam em risco se a greve persistir.

Na quarta-feira, a Federação Nacional do Varejo, juntamente com outras 272 associações comerciais, pediu ao governo Biden que usasse sua autoridade federal para interromper a greve, dizendo que a paralisação poderia ter "consequências devastadoras" para a economia.

“Quanto mais tempo durar a greve e quanto mais tempo o governo dos EUA levar para intervir, mais profundos serão os danos à economia e mais tempo levará para as cadeias de suprimentos oceânicos se recuperarem”, disse Peter Sand, analista-chefe da empresa de dados de transporte marítimo Xeneta.

(Reuters - Reportagem adicional de Jessica DiNapoli, Siddharth Cavale, Gursimran Kaur, Nilutpal Timsina, Shivani Tanna, Shubham Kalia e David Shepardson; redação de Richard Valdmanis; edição de Sonali Paul, Mark Heinrich e Jonathan Oatis)