Venezuela vai reduzir a produção de petróleo.

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A estatal petrolífera venezuelana PDVSA começou a reduzir a produção de petróleo bruto porque está ficando sem capacidade de armazenamento devido ao bloqueio petrolífero em curso imposto pelos EUA, que reduziu as exportações a zero, aumentando a pressão sobre um governo interino que tenta se manter no poder diante das ameaças americanas de novas ações militares.

Caracas vive uma crise política sob um governo interino, após o presidente Nicolás Maduro e sua esposa terem sido capturados por forças americanas no sábado.

As exportações de petróleo do país membro da OPEP, sua principal fonte de receita, estão agora paralisadas após o bloqueio imposto pelos EUA aos navios-tanque em decorrência das sanções e a apreensão de duas cargas de petróleo no mês passado.

As cargas da Chevron destinadas aos EUA eram uma exceção, continuando a ser transportadas, pois a empresa possui uma licença de Washington para suas operações. Mas mesmo essas foram interrompidas desde quinta-feira, conforme mostraram os dados de transporte marítimo divulgados no domingo.

Como parte do anúncio da prisão de Maduro e da transição de governo supervisionada pelos EUA, o presidente Donald Trump afirmou no sábado que um "embargo de petróleo" ao país estava em pleno vigor.

A medida da PDVSA inclui o fechamento de campos de petróleo ou conjuntos de poços à medida que os estoques em terra aumentam e a empresa fica sem diluentes para misturar o petróleo bruto pesado da Venezuela para envio.

A empresa solicitou cortes na produção de joint ventures, incluindo a Petrolera Sinovensa da China National Petroleum Corporation (CNPC), a Petropiar e a Petroboscan da Chevron, e a Petromonagas, disseram as fontes. A Petromonagas, anteriormente operada pela PDVSA e pela estatal russa Roszarubezhneft, está sendo administrada exclusivamente pela PDVSA.

A PDVSA e a CNPC não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. A Chevron afirmou no domingo que continua a operar "em total conformidade com todas as leis e regulamentos aplicáveis", sem fornecer detalhes.

No domingo, os trabalhadores da Sinovensa preparavam-se para desconectar até 10 grupos de poços a pedido da PDVSA, segundo uma das fontes, devido ao acúmulo excessivo de petróleo bruto extrapesado e à escassez de diluentes. No entanto, a fonte acrescentou que os poços poderão ser reconectados rapidamente no futuro.

Uma parte da produção de petróleo da Sinovensa é normalmente destinada à China como pagamento do serviço da dívida. No entanto, dois superpetroleiros de bandeira chinesa que se aproximavam da Venezuela para carregar petróleo pararam no final de dezembro, segundo dados de navegação da LSEG.

Na Petromonagas, os trabalhadores começaram a reduzir a produção no final da semana passada até que o fornecimento de diluente através do oleoduto seja retomado, disse outra fonte.

Por sua vez, a Chevron ainda não reduziu a produção, pois tem espaço para armazenar petróleo, principalmente na Petropiar, e os navios-tanque não pararam de carregar. No entanto, suas embarcações não deixaram as águas do país desde quinta-feira e a capacidade de armazenamento na Petrobras é limitada, o que pode levar a cortes, segundo outra fonte.

EFEITO DOMINÓ

Embora sua infraestrutura não tenha sido alvo dos ataques dos EUA no fim de semana, a PDVSA está enfrentando dificuldades para manter as operações em meio à pressão americana. Além do bloqueio naval imposto pelos EUA e dos consequentes descontos forçados nos preços, a empresa ainda não recuperou totalmente seus sistemas após um ataque cibernético ocorrido em dezembro, disseram funcionários.

A redução na produção de petróleo bruto, que pode ter um efeito dominó em outras operações, incluindo refino e abastecimento interno de combustíveis, é uma má notícia para um governo interino que precisará de receita para se manter no poder e garantir a estabilidade interna.

A ministra do petróleo da Venezuela, Delcy Rodríguez, que agora é a presidente interina do país, afirmou no mês passado que a Venezuela continuaria produzindo e exportando petróleo, apesar das medidas dos EUA.

Mas a pressão dos EUA obrigou a PDVSA a armazenar petróleo em navios desde o final de dezembro e a reduzir o ritmo de entregas de carga em seu principal porto, Jose. Se os navios-tanque carregados não puderem partir, executivos e especialistas da empresa consideram inevitáveis novos cortes na produção.

Segundo o site TankerTrackers.com, nenhum navio-tanque estava atracado em Jose no domingo para carregar, seja para exportação ou para abastecimento interno.

A empresa, que no segundo semestre do ano passado aumentou as importações de nafta e petróleo leve, tão necessários para diluir sua produção de petróleo bruto extrapesado, começou a ter problemas em dezembro para receber cargas da Rússia em meio ao bloqueio dos EUA.

A Venezuela produziu cerca de 1,1 milhão de barris de petróleo por dia (bpd) em novembro e exportou 950.000 bpd naquele mês, mas as medidas dos EUA reduziram os embarques para cerca de 500.000 bpd no mês passado, de acordo com dados preliminares baseados na movimentação de navios.

(Reuters - Reportagem de Marianna Parraga e equipe da Reuters; edição de Julia Symmes-Cobb, Cynthia Osterman e Nick Zieminski)