Alimentando Navios com Plástico em Amsterdã

Shailaja A. Lakshmi • 19 julho 2018

O grupo por trás da instalação é a Bin2Barrel, uma empresa holandesa fundada em 2012 pelos empresários de gestão de resíduos Floris Geeris e Paul Harkema. Embora a tecnologia de reciclagem de produtos químicos usada no passado tenha funcionado, a Bin2Barrel é a primeira empresa a utilizá-la comercialmente.

Graças a uma parceria com o Porto de Amsterdã e uma doação do governo holandês, a planta deve começar a operar até o final de 2018. Se tudo correr bem, esta será a primeira de quatro fábricas de 'plástico para combustível' ser construído perto do porto. No ano inicial, estima-se que 35.000 toneladas de lixo serão convertidas em 30 milhões de litros de combustível, valorizando os materiais que seriam desperdiçados.

O projeto fornece uma infinidade de benefícios ambientais em toda a cadeia de valor. O Porto de Amsterdã estima uma redução anual de 57.000 toneladas de emissões de CO2.

O benefício mais óbvio está na eliminação de resíduos. O plástico usado pelas fábricas não é adequado para reciclagem tradicional e até agora era queimado ou acabado em aterros sanitários. Ao convertê-lo em combustível, o plástico ganha uma nova vida e não entra no ambiente como lixo.

O outro grande benefício está no combustível real produzido pela usina, que está sendo vendido para a indústria marítima. O diesel tradicional requer grandes quantidades de energia para extrair, transportar e eventualmente queimar. Por ignorar o processo tradicional de produção, o diesel produzido na fábrica da Bin2Barrel emitirá 80% menos CO2. Também fornece uma alternativa aos biocombustíveis, que exigem grandes quantidades de terra e recursos para produzir.

Críticos do desperdício à energia argumentam que esse tipo de tecnologia impede o crescimento de formas verdadeiramente renováveis ​​de energia, como a solar e a eólica. No entanto, os proponentes de tais modelos de reciclagem argumentam que fábricas como essas são necessárias, já que oferecem uma opção mais ecológica do que aquelas que dependem de combustíveis fósseis e, ao mesmo tempo, abordam o crescente desafio da poluição plástica.

Roon van Maanen, chefe da Indústria Circular e Renovável do Porto de Amsterdã, comentou por que essa fábrica é tão importante. “O uso e a falta de um processamento adequado do plástico causam poluição massiva em todo o mundo. A Bin2Barrel introduz tecnologia inovadora e urgentemente necessária que nos permitirá fazer uso de um fluxo de lixo atualmente não reciclável de uma maneira que faz todo o sentido. Ao criar um novo produto a partir de um desperdício problemático, esta fábrica ajudará a transição do Porto para uma economia circular. ”

Escusado será dizer que, para garantir um futuro sustentável, precisamos nos afastar dos combustíveis fósseis. Os fundadores da Bin2Barrel reconhecem isso e veem 'plástico para combustível' como um passo intermediário. O jogo final da empresa não é ser um grande produtor de combustível, mas sim voltar-se para a reciclagem dos plásticos e defender uma economia circular.

O objetivo final da empresa é “a implementação de reciclagem química, a fim de permitir a criação de novos plásticos.” Uma vez que a tecnologia é avançada, a Bin2Barrel quer se concentrar em dividir os resíduos plásticos em componentes químicos valiosos, para que possa ser usada novamente em produtos inteiramente novos.