Porto Mariel de Cuba se preparando para navios mega

Sarah Marsh • 11 maio 2018

O novo terminal de contêineres em águas profundas de Mariel, em Cuba, espera ampliar seu plano de se tornar um centro de transporte regional, completando a dragagem no ano que vem para receber navios de grande porte, disse seu diretor-geral Charles Baker na quinta-feira.

O terminal em Mariel Bay, a 45 quilômetros a oeste de Havana, está localizado em um parque industrial onde Cuba busca atrair investidores estrangeiros com benefícios fiscais e alfandegários, como parte de seu plano de reforma do mercado para impulsionar a economia anêmica.

Após a inauguração em 2014, o terminal começou a receber o transporte marítimo de contêineres que anteriormente passava por Havana, que se concentrou em receber um número crescente de navios de cruzeiro.

No ano passado, o terminal de Mariel processou um número recorde de 335.000 unidades de carga equivalentes a 6 metros, 2% a mais do que no ano anterior, disse Baker, acrescentando que espera um novo crescimento este ano.

Mas, dado que a maioria dos negócios chegou tão longe das importações e exportações cubanas, tem sido limitada pelo desempenho da economia local, que tem enfrentado dificuldades financeiras nos últimos anos.

A longo prazo, os apoiadores de Mariel querem que ela explore a expansão do canal do Panamá, fornecendo instalações de boa qualidade e se tornando um centro para transportadoras oceânicas que, em seguida, alimentariam as costas orientais das Américas com embarcações menores.

Para isso, ele precisa dragar seu canal mais profundamente, para poder receber a nova geração de enormes navios de contêineres conhecidos como navios pós-Panamax. O embargo dos EUA também é um obstáculo para o comércio com o vizinho do norte de Cuba.

"O projeto de dragagem deve completar sua próxima fase até o final deste semestre, o que nos permitirá receber navios pós-Panamax com 335 metros de comprimento", disse Baker em entrevista coletiva no porto.

Ele acrescentou que a dragagem continuará e terminará no próximo ano, permitindo que navios de 366 metros de comprimento usem o terminal.

Teria sido praticamente impossível tornar o porto de Havana adequado para receber navios tão grandes por causa de um túnel de tráfego sob o canal.

O terminal de Mariel, com seus quatro enormes guindastes pós-Panamax visíveis de longe, tem capacidade para movimentar cerca de 800 mil contêineres por ano, em comparação aos 350 mil de Havana.

Cuba espera desenvolver o parque industrial de Mariel para enviar mais exportações cubanas do terminal também.

(Reportagem de Sarah Marsh, edição de Rosalba O'Brien)