Containershipping: restaurar o equilíbrio

© Ralf Gosch / Adobe Stock

O Autor, Lars Fischer, Diretor Executivo da Softship Data Processing Ltd Cingapura.

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O reposicionamento de contêineres vazios custa ao setor de revestimento cerca de US $ 15-20 bilhões por ano, de acordo com o Boston Consulting Group (BCG), pois os contêineres permanecem ociosos em um depósito ou são reposicionados em um ponto de carregamento diferente enquanto vazios. Este é o tempo gasto não gerando receita, ao incorrer em custos adicionais, e é estimado pelo BCG como responsável por 5-8% dos custos operacionais totais de um contêiner médio. Estas despesas podem incluir o reposicionamento terrestre por via férrea ou rodoviária em um porto ou terminal diferente, os custos de envio para outro local, custos de transbordo nos terminais e custos de armazenamento de depósito, bem como todos os custos administrativos associados, manuseio, mão de obra e de terceiros incorridos por toda parte. Isso é um fardo significativo para as operadoras que trabalham arduamente para manter margens pequenas.

Embora este tenha sido um problema que tem atormentado o segmento de revestimento há décadas, como uma indústria, nós também estamos ociosos, enquanto as soluções tecnológicas e de software para resolver este problema vêm se desenvolvendo ao nosso ritmo. Há uma riqueza de dados granulares de portos, terminais e depósitos agora disponíveis para nós graças a um maior grau de automação e digitalização em cadeias globais de suprimentos. Com esse recurso, o setor de revestimento deve ter um controle muito maior sobre as operações de reposicionamento do que atualmente. É por isso que a Softship se uniu à Universidade Nacional de Cingapura (NUS) para construir uma solução digital.

Ao aplicar algoritmos matemáticos excepcionalmente complexos, mas confiáveis, que configuram cenários de oferta e demanda, o software poderá avaliar empiricamente todas as soluções de reposicionamento disponíveis, dados os parâmetros do cenário e calcular a rota de reposicionamento mais eficiente. O resultado será soluções de envio de contêineres mais ágeis, flexíveis e econômicas.

Entendendo as causas principais
Existem várias razões para o dilema de reposicionamento. Uma assimetria inerente à oferta e demanda global por cargas conteinerizadas é o principal fator causal. A China exporta mais cargas conteinerizadas do que jamais precisará importar da maioria dos países, por exemplo. Isso significa que os contêineres gastos são deixados acumulando poeira na porta de descarga ou no terminal ou enviados para se sentar em um depósito próximo. Cada um desses contêineres custa a linha do contêiner em ganhos perdidos até que haja uma viagem em carga adequada do mesmo local. Isso pode levar semanas ou meses.

Alternativamente, o contêiner gasto pode ser transportado vazio para um porto ou terminal próximo para coletar uma nova carga ou pode ser enviado diretamente para um cliente. O reposicionamento de contêineres incorre nos custos de transporte internos e internacionais envolvidos na mudança para um ponto de demanda. Em muitos casos, a realocação desses ativos vitais pode custar quase tanto para se movimentar vazios quanto quando carregados - praticamente eliminando o lucro obtido em algumas jornadas.
Quando as tarifas de frete são particularmente altas, muitas vezes é mais barato simplesmente comprar um novo contêiner onde o suprimento é necessário, em vez de incorrer em todos os custos de reposicionamento associados. De acordo com dados compartilhados pelo grupo de pesquisa Transporte para Geografia, cerca de 1,5 a 2,5 milhões de TEUs em contêineres são fabricados anualmente (com 90% disso acontecendo na China). O grupo sugere que custa cerca de US $ 2.000 para fabricar um contêiner de 20 pés, ou US $ 3.000 para um contêiner de 40 pés. No momento em que escrevo, a Freightos Baltic Exchange Container Freight Rates (Carga de frete de contêineres) envia um carregamento de 40 pés na China / Leste da Ásia para a Costa Leste da América do Norte em US $ 3276.

Calculando o custo
Atualmente, a maioria dos reposicionamentos é calculada usando-se uma avaliação “regra geral” da oferta e demanda prováveis; em vez de inteligência de negócios e consideração cuidadosa de cada opção de reposicionamento plausível. As operadoras nem sempre têm informações específicas para cargas futuras disponíveis e, portanto, muitas vezes precisam confiar na adivinhação. As companhias marítimas tentam repassar a despesa adicional, mas muitas vezes precisam absorver esses custos para se manterem competitivas.

Apesar de ser um problema bem estabelecido, ainda é muito difícil otimizar os processos de reposicionamento de contêineres. Isso ocorre porque o número de permutações de reposicionamento possíveis é tão alto que, com as ferramentas atualmente disponíveis (principalmente planilhas), é extremamente difícil identificar o plano de reposicionamento mais econômico. É por isso que há uma oportunidade significativa para uma solução de software realmente revolucionar a indústria de revestimento e para fazer uma melhoria mensurável da lucratividade.
Isso deve mudar em breve. A Softship, como parte de uma iniciativa de pesquisa recém-lançada em Cingapura, está trabalhando agora para desenvolver uma solução digital para esse problema caro.

A Softship assinou um Memorando de Entendimento (MOU) com uma instituição de pesquisa recém-lançada, o Centro de Excelência em Modelagem e Simulação para Portas de Próxima Geração (C4NGP), para desenvolver uma solução digital para otimizar procedimentos globais de reposicionamento de contêineres. O C4NGP, lançado em outubro de 2018, é uma colaboração entre a Universidade Nacional de Cingapura (NUS) e o Singapore Maritime Institute (SMI), sediado na NUS. Seis outros parceiros da indústria assinaram seus próprios MOUs relacionados com o C4NGP, e juntos desenvolverão juntos 'gêmeos digitais' de portos e sistemas marítimos de próxima geração.

Estabelecendo um novo equilíbrio
A ferramenta de reposicionamento de contêineres da Softship tentará simular e resolver as ineficiências do mundo real na localização de contêineres de transporte vazios, para criar economia de custos para os operadores de contêineres e aumentar a visibilidade em toda a cadeia de suprimentos. O objetivo final é minimizar os custos totais relevantes, como custo de transporte, custo de manuseio e custo de manutenção, ao mesmo tempo em que oferece aos operadores de linha e aos gerentes maior controle sobre suas operações.
Isso tornará muito mais fácil para os operadores entenderem e visualizarem exatamente onde estão os contêineres vazios, onde há demanda por contêineres e como otimizar a rota para realocação. Ter uma visão panorâmica facilitará a formulação das soluções mais pragmáticas, otimizará o uso do contêiner e minimizará o tempo que os contêineres gastam em viagem vazia. Isso reduzirá os custos, aumentará a recuperação dos contêineres e diminuirá o desperdício desnecessário no transporte global em contêineres.

O reposicionamento de contêineres vazios e os significativos custos associados é uma questão que tem atormentado a indústria naval há décadas e é o resultado de um desequilíbrio inerente no comércio geográfico que a indústria naval não pode corrigir, mas deve ser capaz de administrar melhor. Os proprietários e operadores de navios de contêiner não devem mais ficar ociosos, como seus ativos vazios, pois há soluções a serem encontradas.