Djibouti diz que seu porto de contêiner permanece nas mãos dos estados

Por Maggie Fick • 14 março 2018

O porto de contêiner de Djibouti permanecerá nas mãos do governo enquanto o governo procura investimento, disse um alto funcionário na quarta-feira em comentários que possam tranquilizar Washington, onde os legisladores dizem que temem que ele possa ser cedido à China.

O Doraleh Container Terminal é um recurso fundamental para Djibouti, um pequeno estado no Mar Vermelho, cuja localização é de valor estratégico para países como os Estados Unidos, a China, o Japão e o antigo poder colonial da França, todos com bases militares lá.

O mês passado, o Djibouti encerrou a concessão do DP World, de propriedade estatal de Dubai, para dirigir o porto , citando uma falha na resolução de uma disputa contratual de seis anos.

O cancelamento acelerou a competição diplomática no Djibouti e renovou as preocupações em várias capitais que outras nações poderiam usá-lo para fortalecer sua influência.

O porto permanecerá "nas mãos da nossa nação" à medida que o governo procura novos investidores, disse o inspetor geral Issa Sultan de Djibouti, que supervisiona a infra-estrutura do presidente Ismail Omar Guelleh.

"Não há opção na China e nenhum plano secreto para o Terminal de Container Doraleh", disse ele à Reuters em uma entrevista. "A porta agora é gerenciada 100% pelo estado".

O principal general norte-americano da África disse aos legisladores dos EUA na semana passada que os militares poderiam enfrentar consequências "significativas" se a China assumir o controle do terminal. Os legisladores disseram ter visto relatórios de que Djibouti havia tomado o controle do porto para dar a China como presente.

Em uma medida do valor estratégico de Djibouti, Rex Tillerson visitou o país na semana passada na qualidade de Secretário de Estado dos EUA. Era um dos apenas cinco países africanos em que visitava o continente.

Tillerson, que foi demitido na terça-feira pelo presidente dos EUA, Donald Trump, pediu ao governo que melhorasse o clima de investimento.

"Apreensão Ilegal"

A DP World chamou a mudança de Djibouti de uma apreensão ilegal . Ele disse que iniciou um processo perante o London Court of International Arbitration, que no ano passado liberou a empresa de todos os encargos de má conduta sobre a concessão.

O governo de Djibouti diz que o operador dos portos deliberadamente não desenvolveu o terminal de contêineres e, em vez disso, encaminhou transbordos através do seu porto Jebel Ali em Dubai.

"Nosso objetivo final continua a investir fortemente na atratividade de Doraleh e outras instalações portuárias no país", disse Sultan.

O porto abriu em 2009 e tem uma capacidade de 1,6 milhão de toneladas por ano que nunca foi cumprida pela DP World. Em 2016, a empresa assinou uma concessão para desenvolver um porto rival na vizinha Somalilândia.

"Ficou bem claro que a DP World não queria que o porto fosse desenvolvido porque nunca mais fazia 50% da capacidade", disse Sultan. "Eles foram uma restrição na atividade portuária".

A DP World recusou-se a comentar na quarta-feira, citando processos judiciais em curso.

Semanas depois de cancelar a concessão da DP World, a empresa estatal que gerencia a Doraleh assinou um acordo com a Pacific International Lines, com sede em Singapura, para aumentar em um terço a quantidade de carga manuseada lá.

Em um sinal de crescentes rivalidades regionais sobre os investimentos da DP World, o parlamento da Somália votou na segunda-feira para proibir a empresa . Também disse que a concessão da DP World para desenvolver o porto na região da Somalilândia separada foi anulada.


(Relatório adicional de Alexander Cornwell em Dubai Editando por Matthew Mpoke Bigg)