Proprietários de navios estão lutando para instalar purificadores

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Os proprietários de navios aceleraram as instalações de sistemas de limpeza de emissões de motores este ano, à frente de novas regras rigorosas em 2020, que reduzem drasticamente a quantidade de enxofre que os navios podem emitir de 3,5% para 0,5%, segundo um relatório.

Os operadores de embarcações podem alternar para gasóleo marítimo mais limpo, porém mais caro, ou instalar depuradores para filtrar o enxofre de óleo combustível mais sujo.

A iminente mudança nas regras da Organização Marítima Internacional (OMI) afetou os futuros de combustível e gasóleo.

Os preços futuros do óleo combustível com alto teor de enxofre (HSFO) caíram acentuadamente no último ano, à frente da queda esperada na demanda a partir de 2020, enquanto os preços do gasóleo devem subir.

Os preços mais baixos do HSFO, no entanto, tornaram os lavadores de gases mais atraentes economicamente para os transportadores.

Só equipamento de purificação pode custar entre 1 milhão e 5 milhões de euros (US $ 1,16 milhão a US $ 5,79 milhões), segundo a líder de mercado Wartsila.

Se a demanda por HSFO cair abaixo do esperado, os preços poderão se recuperar.

"As perspectivas mais positivas para os purificadores poderiam reforçar a tendência dos últimos meses de um menor desconto de óleo combustível em relação ao gasóleo", disse a JBC Energy, consultoria de Viena, em nota.

"As expectativas de que a demanda de HSFO poderia permanecer mais robusta do que talvez anteriormente esperada, agora ajudando a sustentar os preços do HSFO ao longo da curva".

Com o spread entre a HSFO e 0,5% do gasóleo atualmente em torno de US $ 28 o barril, a instalação do purificador ainda faz sentido econômico, disse a JBC.

Um total de 1.850 navios já instalaram os sistemas de limpeza de chaminés, conhecidos como depuradores, informou a consultoria norueguesa DNV GL em um relatório datado de 10 de outubro.

Cerca de 716 depuradores foram instalados ou confirmados este ano, quase o dobro dos 368 registrados em 2017, de acordo com a DNV GL. O número está previsto para subir para 1.735 em 2019 e permanecer em taxas semelhantes em 2020, de acordo com o relatório.

Embora existam inúmeros fabricantes de depuradores, mais de 50% do mercado é controlado por três empresas, com a Wartsila, da Finlândia, com uma participação de mercado de 26%. Em 2020, cerca de 4 mil navios seriam equipados com depuradores. Existem mais de 94.000 embarcações no mundo, de acordo com a UNCTAD, órgão da ONU, que vai de navios de cruzeiro a transportadores de contêineres e petroleiros e outras embarcações menores.

Em 15 de outubro, Scorpio, um dos maiores proprietários de petroleiros do mundo, disse que concordou com cartas de intenções para encaixar 75 dos seus petroleiros com depuradores entre o segundo trimestre de 2019 e o segundo trimestre de 2020. Isso segue um pedido anterior de 15 anos. depuradores da empresa que possui ou aluga um total de 109 navios-tanque.

($ 1 = 0,8636 euros)

(Reportagem adicional de Jonathan Saul; Edição de Alexandra Hudson)