Gerenciando a mudança para combustíveis com baixo teor de enxofre

John Larese

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Faltam menos de 18 meses para a entrada em vigor do limite global de 0,5% de enxofre da Organização Marítima Internacional (IMO). A partir de 1 de janeiro de 2020, a paisagem marinha mudará dramaticamente e muitas questões ainda permanecem sem resposta. Os operadores de embarcações precisarão tomar cuidado extra diante dessa incerteza, pois há uma série de questões que provavelmente exigirão o gerenciamento quando a tampa revisada de enxofre chegar.

Entre essas questões, surge a maior probabilidade de problemas de compatibilidade, juntamente com a possibilidade de níveis elevados de multas de gato.
A menos que as operadoras optem por instalar a tecnologia de redução conhecida como scrubbers e continuem a queimar óleo combustível pesado (HFO), será essencial para a indústria naval se preparar para a mudança para opções compatíveis e desenvolver um conjunto de ações que minimizem os riscos. associado à mudança para novos combustíveis com baixo teor de enxofre.

• Estabelecer a melhor prática

Para os operadores que optam por mudar para combustíveis compatíveis, o primeiro passo deve ser estabelecer a prática como "a prevenção é sempre melhor que a cura". Portanto, é aconselhável comprar combustível que atenda à mais recente especificação ISO 8217: 2017 sempre que possível. Os operadores de embarcações também devem proteger-se apenas de fornecedores de combustível respeitáveis ​​e é aconselhável limpar os resíduos do tanque antes do prazo final da OMI, pois eles provavelmente contêm sedimentos HFO, que podem conter altos níveis de enxofre. A menos que isso seja removido, existe o risco de contaminar o combustível compatível, aumentando seu teor de enxofre acima do limite de 0,5%.

Para minimizar esse risco, os armadores poderiam descarregar tanques de combustível com óleo de gás (MGO) ou um combustível ECA para remover depósitos de lama. Esse processo pode precisar ser repetido, dependendo da quantidade de lodo presente. A ExxonMobil recomenda que os fundos dos tanques sejam limpos manualmente, como precaução contra a não-conformidade.

• Teste para multas de gato

Alguns novos combustíveis compatíveis podem conter níveis elevados de finos de gatos que, se não forem tratados adequadamente, podem causar danos catastróficos ao motor. Se os testes laboratoriais mostram uma alta concentração, então ações precisam ser tomadas. Felizmente, os finos de gato têm uma densidade maior do que o óleo combustível no qual eles estão contidos e se acomodarão prontamente se a água não estiver presente.
Para ajudar nesta ação, o pessoal a bordo deve remover a água, manter as temperaturas do tanque de armazenamento a pelo menos 10 ° C acima do ponto de vazão de combustível e manter os tanques de decantação a 85 ° C. Sempre que possível, a tripulação também deve usar dois tanques de decantação em uma base rotacional para estender o tempo de decantação. Os purificadores também devem ser operados com a máxima eficiência para garantir que o máximo possível de partículas de gato seja removido do combustível.

• Verifique a compatibilidade

Existe o risco de que dois combustíveis compatíveis não sejam compatíveis, o que pode desencadear a formação de lamas prejudiciais. Portanto, é essencial testar os combustíveis quanto à compatibilidade, idealmente em laboratório. Se o combustível já foi carregado no navio, a tripulação pode testar a bordo para obter resultados imediatos. Os combustíveis também devem ser armazenados separadamente até que o teste seja realizado. Além disso, se a mistura for inevitável, evite excessos de 80:20.

• Monitor para lodo

Questões de compatibilidade de combustível devem ser tratadas como uma preocupação crítica, pois podem resultar na formação de lodo, que pode bloquear filtros, filtros e purificadores, resultando em manutenção dispendiosa e evitável. Na pior das hipóteses, os sedimentos e o lodo resultante podem causar falta de combustível e perda de energia.
Se o lodo começar a se formar, é essencial garantir que não haja mais mistura de combustível antes que qualquer ação corretiva seja tomada, pois isso pode agravar o problema. Os proprietários de navios devem então operar dois ou mais separadores em paralelo com a menor vazão, aumentar a freqüência de descarga do purificador e monitorar e limpar os filtros com freqüência.

• Escolha um Parceiro de Combustíveis Confiáveis

Com tantos tipos diferentes de combustível potencialmente preparados para entrar no mercado de bunker, os operadores de embarcações estão corretamente preocupados com questões de estabilidade, compatibilidade e qualidade, como níveis elevados de finos de gatos. Portanto, será mais importante do que nunca que os operadores sigam as práticas recomendadas ao abastecer combustíveis compatíveis, incluindo o emprego de laboratórios reconhecidos e de boa reputação para testar amostras de combustível em busca de possíveis problemas.

Como parte deste processo, os operadores da embarcação devem trabalhar com um fornecedor de combustíveis confiável com a experiência e conhecimento para ajudá-los a navegar no caminho através dos desafios que estão por vir.

John LaRese é o consultor técnico da ExxonMobil Marine Fuels. Ele está na ExxonMobil há mais de 39 anos. A maior parte de sua carreira foi passada como afiliado da Tankers como Engenheiro Chefe, VLCCs, Product and Chemical Tankers. Ele é Gerente Técnico de Combustíveis Marítimos da ExxonMobil desde 2009. Uma grande parte de sua posição atual se concentra no desenvolvimento de Combustíveis Marinhos de Conformidade de 0,5% de Enxofre. LaRese formou-se na Academia Marítima do Maine em 1979 com um BS em Engenharia Marinha.

Este artigo apareceu pela primeira vez na edição impressa de JULHO / AGOSTO da revista Maritime Logistics Professional .