STEM é tão 'Yesterday's News'

Fonte: foto de arquivo

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Sobre o autor: Rik van Hemmen é o presidente da Martin & Ottaway, uma empresa de consultoria marítima especializada na resolução de questões técnicas, operacionais e financeiras no setor marítimo. Ao se formar, ele é engenheiro aeroespacial e oceânico e passou a maior parte de sua carreira em engenharia e engenharia forense.

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Recentemente, participei da conferência de Tecnologia e Inovação em Ciência das Nações Unidas (STI Forum). Enquanto participava da apresentação sobre a Conversão de Energia das Ondas, o assunto principal da conferência foi a educação STEM e a desigualdade de gênero em STEM. Quase todos os países do mundo reportam uma falta de trabalhadores com formação em STEM disponíveis, e também relatam que tiveram problemas em envolver a população não masculina em profissões STEM.

As discussões foram extremamente abrangentes, mas quando tudo foi dito e feito, o único sentido que tive foi que ninguém nas Nações Unidas tinha uma ideia clara sobre a solução de um problema. Como engenheiro, fico impressionado com o fato de haver um foco tão restrito no STEM. A STEM sozinha não resolverá os problemas do mundo, seja na forma de codificação (o termo atualmente em moda para programação de computadores) ou na forma de projeto, fabricação, manutenção ou operação de tecnologia, que é o resultado da STEM e é chamado resolução de problemas (uma definição comum de engenharia).

O mundo inteiro parece pensar que a engenharia é algo que requer matemática e ciência e pouco mais. Nada está mais longe da verdade. Quando contrato jovens engenheiros, certamente espero que eles sejam capazes de lidar com questões matemáticas e científicas, mas o que é bom em ciência e matemática, quando tudo o que eles produzem não tem elegância e não se conecta com seu principal cliente; humanidade em geral. Embora os engenheiros recebam apenas uma quantidade limitada de treinamento universitário em disciplinas não-CTEM, é quase certo que os engenheiros que se elevam rapidamente em sua profissão são aqueles que também se concentrarão no desenvolvimento de habilidades não STEM no início de sua carreira.

Mais recentemente, as pessoas sugeriram que a resposta está no STEAM. Assim, de alguma forma, sugerindo que a Arte é necessária para tornar a STEM completa. Isso é verdadeiro e inútil ao mesmo tempo. Verdade porque a arte é uma parte extremamente importante da ciência, engenharia, matemática e tecnologia. Não Art na forma de uma busca por representações mais bonitas de conceitos emocionais, mas, em vez disso, na forma de busca e expressão de verdades mais profundas, em matemática, ciência, engenharia e tecnologia. Por isso, falamos sobre a arte da engenharia, ou provas matemáticas elegantes, ou código robusto e eficiente. No entanto, em todas as discussões sobre o STEAM, as pessoas infelizmente parecem falar sobre a Arte como algo que também merece atenção além da STEM, o que não tornará a STEM, ou mesmo a Arte, mais viável.

Imagem: Arquivo Foto

Se houver artistas e professores de arte que colocarão suas habilidades a serviço da educação STEM, alcançaremos um nível maior de sucesso em STEM. Mas esses professores existem? Onde encontro professores de arte que entendam as complexidades da arte e da STEM? Eu conheço alguns artistas que entendem de STEM, e podem até fornecer alguns exemplos de projetos de arte que acertam em cheio, mas na grande maioria dos casos, estamos lidando com artistas e instrutores de arte que se envolvem alegremente em arte que tem não há conexão com a STEM e defenderá firmemente o seu direito de produzir arte que é apenas arte e não se atrapalhar com as realidades da ciência e da engenharia.

Enquanto isso, há, em última análise, pouco de errado com a educação STEM. Sabemos, porque as inovações STEM estão inundando nossa sociedade (mesmo que um grande número delas não tenha nenhum benefício para a humanidade como um todo). O problema está nas Artes Liberais. As Artes Liberais costumavam ser um termo que estava relacionado à busca da verdade em todas as suas formas naturais (originalmente como um empurrão contra a educação religiosa), mas, com o tempo, as Artes Liberais se dividiram. Ele se dividiu em especialidades educacionais de engenharia e ciência, além de todas as outras especialidades não-STEM. Houve um dia em que um diploma de Artes Liberais exigiu Matemática e Ciências e até um pouco de engenharia, mas hoje um diploma de artes liberais pode ser totalmente dedicado à História, ou Língua, Filosofia ou Arte, sem uma séria imersão em Matemática e Ciência, e daí o cisma entre os dois.

Isso resultou na pré-seleção de jovens, independentemente do gênero, em subcategorias ao longo da trajetória de menor resistência em chaminés ineficazes. Nesta era tecnológica, isso resultou em grupos de pessoas que têm e não têm. De alguma forma, parece que pensamos nisso como as STEMs e os PHLAs (Filosofia, História, Linguagem e Arte). Indubitavelmente, cada ser humano individual pode ter mais talento ou interesse em uma ou outra especialidade. Mas as especialidades são inúteis se não puderem funcionar perfeitamente no todo. Então, o que é o todo? O todo não é STEM, não é STEAM, é STEMPHLA.

STEMPHLA é a integração do conhecimento da humanidade para o bem maior de cada indivíduo e da humanidade em geral. Só a STEMPHLA pode recorrer a ferramentas suficientes para obter melhores soluções técnicas e apenas a STEMPHLA pode recorrer a ferramentas suficientes para obter melhores soluções sociais.

Então, como resolvemos a falta de pessoas treinadas em STEM e as desigualdades de gênero em STEM? Sugiro que façamos isso não tratando o STEM como algo diferente do PHLA. E agora vou me engajar em apontar um pouco. Quem tem tratado o STEM como diferente do PHLA? Os engenheiros, cientistas, matemáticos ou tecnólogos? Talvez, mas como ouço com frequência nas cerimônias de formatura da faculdade: as STEMs têm os empregos.

Além disso, a educação STEM não ignorou o PHLA, existem requisitos rígidos de humanidades na educação STEM e, além disso, quando as STEMs percebem que não há um STEMS bem-sucedido sem uma base sólida em PHLA, as STEMs aumentam suas habilidades e conhecimentos em PHLA. Mas isso está ocorrendo com o PHLA? Tenho a forte impressão de que, uma vez que uma pessoa se especializou em PHLA, ela trata o STEM com medo ou desprezo e, portanto, não será capaz de se envolver no local de trabalho da maneira mais produtiva.

Então qual é a solução? Parece simples para mim. Vamos parar de falar sobre o STEM e, em vez disso, focar no STEMPHLA. Somente os jovens que não vêem diferença entre essas categorias se transformarão em adultos destemidos que podem engajar o mundo com uma caixa de ferramentas completa para fornecer as soluções que todos nós precisamos.

Ao escrever esta coluna, no futuro, espero poder discutir engenharia de um ponto de vista do STEMPHLA.
Para cada coluna que escrevo, o MREN concordou em fazer uma pequena doação para uma organização de minha escolha. Para esta coluna, nomeio o programa de tecnologia no MAST, a Academia de Ciência e Tecnologia da Marinha, um condado de Monmouth, NJ Vocational High School que é um líder nacional na quebra dos stovepipes STEMPHLA. https://www.mcvsd.org/mast.html