O trânsito de quatro transportadores de gás natural liquefeito (GNL) através do Neopanamax Locks do Canal do Panamá em um único dia marca um novo marco para o canal e reforça sua capacidade de lidar com a crescente demanda dos EUA, onde vários novos terminais de exportação de GNL estão programados para começar operativo.
Na segunda-feira, as embarcações Ribera del Duero Knutsen com capacidade de carga de 173.000 m3 e Maran Gas Pericles com capacidade de carga de 174.000 m3 transitaram para o norte, enquanto a Torben Spirit com capacidade de carga de 174.000 m3 e Oceanic Breeze com capacidade de carga de 155.300 m3 para o sul, facilitando o comércio internacional entre clientes na Coreia do Sul, Japão, Chile e na Costa do Golfo dos EUA.
O marco supera o recorde anterior do Canal do Panamá em 17 de abril de 2018, quando três navios de GNL transitaram pela hidrovia no mesmo dia.
O recorde de segunda-feira é o resultado das mudanças introduzidas no Sistema de Reservas de Trânsito do Canal do Panamá para otimizar a capacidade do Canal Expandido e oferecer dois slots por dia para as embarcações de GNL. As modificações, que foram anunciadas em agosto de 2018 e entraram em vigor na segunda-feira, também permitem o levantamento de certas restrições de luz do dia para as embarcações de GNL, bem como reuniões entre as embarcações de GNL em direções opostas no Lago Gatun.
"O trânsito desses quatro navios de GNL em apenas um dia demonstra o compromisso do Canal do Panamá em maximizar a eficiência, flexibilidade e confiabilidade de seus serviços para todos os clientes", disse o administrador do Canal do Panamá, Jorge L. Quijano.