PORTOS: Busiest US Port Set Cargo Records

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Os portos de Los Angeles e Long Beach afirmaram nesta quarta-feira que estabeleceram todos os recordes de movimentação de carga em 2018, depois que os varejistas e fabricantes dos EUA retiraram as importações para evitar tarifas mais altas sobre os produtos chineses.

O Porto de Los Angeles, o porto de contêineres mais movimentado da América do Norte, movimentou 9,46 milhões de unidades equivalentes de 20 pés (TEUs) no ano passado, a maior em sua história de 111 anos e 1,2% a mais que em 2017.

O porto vizinho de Long Beach processou mais de 8 milhões de TEUs pela primeira vez no ano passado, depois que os totais de carga em contêineres subiram 7% em relação a 2017.

"Esta é uma corrida de carga baseada na política comercial política", disse Gene Seroka, diretor executivo do Porto de Los Angeles, onde o comércio direto com a China representava pouco mais da metade dos US $ 284 bilhões em carga movimentada em 2017.

"Muitas pessoas temiam que passássemos de uma tarifa de 10% em certos itens para 25% em 1º de janeiro", disse Seroka.

Os EUA e a China no final de novembro concordaram com um cessar-fogo de 90 dias em sua amarga guerra comercial. Sob esse acordo, os EUA manterão as tarifas de US $ 200 bilhões em importações chinesas em 10%.

Essa notícia veio depois que muitos importadores aceleraram pedidos de tudo, de peças de vestuário a autopeças, para evitar tarifas mais altas.

O surto de carga em Los Angeles / Long Beach e outros grandes portos dos EUA provocou interrupções que estão se espalhando pela cadeia de suprimentos. Os armazéns dos EUA estão cheios até as vigas, obrigando alguns importadores a atrasar a coleta de carga no porto ou a estacionar contêineres em estacionamentos.

A Federação Nacional de Varejo e o Global Port Tracker da Hackett Associates esperam que as importações de 2018 saltem 5,3% para um recorde de 21,6 milhões de TEUs.

Eles também projetam resfriamento nos primeiros meses de 2019, já que as importações normalmente diminuem devido a uma queda na demanda pós-feriado e às paralisações de fábricas no Ano Novo Lunar na Ásia.

"Vamos ver um pouco de calmaria durante o Ano Novo Lunar e depois disso. Isso por si só nos permitirá alcançar", disse Seroka. (Reportagem de Lisa Baertlein em Los Angeles; edição de Tom Brown)