O ponto de inflexão: os EUA exportam mais petróleo do que importam

© Imagens VanderWolf / Adobe Stock

Na semana passada, os Estados Unidos exportaram mais petróleo e combustível do que importou pela primeira vez, ressaltando a crescente influência do país como fornecedor de petróleo para o mundo.

As exportações de petróleo aumentaram na semana para 30 de novembro, para mais de 3,2 milhões de barris por dia, informou a Administração de Informações sobre Energia dos EUA na quinta-feira.

Ao adicionar em todas as importações e exportações de produtos brutos e refinados, para a semana os EUA exportaram um líquido de 211.000 bpd - a primeira vez que isso aconteceu, de acordo com dados do Departamento de Energia dos EUA que datam de 1973.

Os Estados Unidos historicamente têm sido um grande importador de petróleo bruto, em parte devido a uma proibição de quatro décadas sobre as exportações de petróleo que foi levantada no final de 2015 pelo então presidente Barack Obama.

As exportações de petróleo até recentemente eram dominadas por produtos como gasolina e diesel, mas isso mudou desde a revolução do xisto nos EUA, que acelerou a perfuração e a extração de petróleo, ajudando a impulsionar a produção norte-americana para um recorde de 11,7 milhões de bpd.

Os dados são divulgados no mesmo dia em que a Organização dos Países Exportadores de Petróleo adiou uma reunião sem anunciar um acordo de corte de oferta, uma vez que lida com o afundamento dos preços devido em parte ao aumento da produção norte-americana que derrubou a equação de oferta global.

"Então, quando é que os EUA enviam um delegado às reuniões da OPEP?" disse Kyle Cooper, consultor da ION Energy em Houston. "É realmente incrível. Eu acho que isso ocorrerá com mais frequência nos próximos anos."

Os preços do petróleo caíram desde que atingiram uma alta de quatro anos perto de US $ 76 o barril em outubro. Isso se deveu em parte às preocupações com o excesso de oferta que vieram à tona novamente à medida que a produção dos EUA aumentava em conjunto com o aumento da produção da Arábia Saudita e da Rússia. Os três países são os maiores produtores mundiais de petróleo.

Isso criou um dilema para a Opep, líder da Arábia Saudita, que quer manter preços mais altos, mas evitar ceder mais participação de mercado para prejudicar os produtores.

A produção dos EUA deve ter uma média de mais de 12 milhões de bpd em 2019, um aumento de mais de 3 milhões bpd em 2016. Na quinta-feira, a OPEP adiou sua reunião em Viena, com o objetivo de chegar a um acordo com a Rússia na sexta-feira.

"Parece que a EIA tem o hábito de enviar más notícias à OPEP durante suas reuniões em Viena. No passado, estava aumentando o número de produção dos EUA. Mas desta vez foi verdadeiramente notável e histórico mostrando dados de importações líquidas de -211.000 bpd". disse Joe McMonigle, analista da Hedgeye em Washington.

Os estoques de petróleo bruto caíram 7,3 milhões de barris na semana passada, a primeira queda desde setembro, quando as importações líquidas atingiram uma baixa recorde de 4 milhões de bpd, mostraram dados da EIA.

Durante a semana, os Estados Unidos também registraram exportações líquidas de 4,2 milhões de bpd de produtos como gasolina e diesel.

Os números semanais estão sujeitos a grandes flutuações, no entanto, a mudança repentina pode ser uma ocorrência temporária. Andrew Lipow, presidente da Lipow Oil Associates, em Houston, disse que não ficou surpreso com o fato de isso ter ocorrido no inverno, um período sazonalmente lento para a demanda doméstica por gasolina.

Os preços do petróleo dos EUA foram pouco alterados após os dados do EIA. O mercado esteve mais baixo durante todo o dia devido à preocupação de que os cortes de produção planejados pela OPEP seriam menores do que o inicialmente previsto.

A partir das 13h15 (horário de Brasília), os futuros do petróleo bruto West Texas Intermediate caíram US $ 1,80, ou 3,4 por cento, a US $ 51,09 por barril. O petróleo Brent caiu US $ 2,05, ou 3,4%, para US $ 59,51 o barril.

(Reportagem de David Gaffen Editing by Marguerita Choy)