O Irã tenta o bloqueio do petroleiro do Reino Unido, falha

O Marinheiro Civil Kevin Sauls, capitão do navio a bordo do lubrificador de reabastecimento da frota da classe Henry J. Kaiser, USNS Guadalupe (T-AO 200), observa a fragata da classe Royal Duke HMS Montrose (F 236) durante um exercício de reabastecimento no mar. Guadalupe está conduzindo operações, fornecendo apoio logístico à Marinha dos EUA e forças aliadas que operam na área de responsabilidade da 7ª Frota dos EUA. (Foto da Marinha dos EUA pela Especialista em Comunicação de Massa 2ª Classe Tristin Barth)

Grã-Bretanha diz que evitou a tentativa iraniana de bloquear seu petroleiro

Três navios iranianos tentaram impedir que um petroleiro de propriedade britânica passasse pelo estreito que controla o fluxo de petróleo do Oriente Médio para o mundo, mas recuou quando confrontado por um navio de guerra da Marinha Real, disse a Grã-Bretanha na quinta-feira.

Uma semana depois de a Grã-Bretanha ter apreendido um petroleiro iraniano acusado de violar sanções à Síria, Londres disse que o Patrimônio Britânico, operado pela petrolífera BP, foi abordado no Estreito de Ormuz entre o Irã e a Península Arábica.

"O HMS Montrose foi forçado a se posicionar entre as embarcações iranianas e a British Heritage e emitir advertências verbais aos navios iranianos, que então se afastaram", disse um porta-voz do governo britânico em um comunicado. Instou o Irã a "diminuir a situação na região".
O ministro das Relações Exteriores do Irã, Mohammad Javad Zarif, descartou como "sem valor" a alegação de que o Irã tentou bloquear o navio.

Os Estados Unidos culpam o Irã por uma série de ataques ao transporte marítimo na mais importante artéria petrolífera do mundo desde meados de maio, acusações rejeitadas por Teerã. Os inimigos chegaram mais perto do que nunca para dirigir o conflito militar no mês passado, quando o Irã abateu um avião dos EUA e Trump ordenou ataques aéreos retaliatórios, apenas para cancelá-los minutos antes do impacto.

A Grã-Bretanha entrou com força na crise quando seus fuzileiros navais britânicos tomaram o petroleiro iraniano Grace 1 na costa de Gibraltar na semana passada. As autoridades iranianas já foram citadas como sugerindo que o Irã possa retaliar os navios britânicos.

Uma fonte de segurança britânica disse que Londres já elevou seu nível de alerta de ameaça para navios britânicos em águas iranianas para a categoria mais alta possível no início desta semana, embora não tenha planejado escoltar cada embarcação de bandeira britânica pelo estreito.

A Grã-Bretanha defenderia seus interesses marítimos, mas não estava tentando escalar a situação com o Irã, disse a fonte.

A polícia do território britânico disse nesta quinta-feira que prendeu o capitão e o chefe do superpotente iraniano Grace 1, acusado de violar as sanções da UE à Síria, e apreendeu documentos e dispositivos eletrônicos do navio.

"Espero que os iranianos continuem buscando oportunidades de perseguir e obstruir sem entrar na guerra", disse Jon Alterman, diretor do Programa para o Oriente Médio do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.

Os Estados Unidos deixaram um acordo no ano passado entre o Irã e as potências mundiais para conter o programa nuclear iraniano em troca de garantir o acesso ao comércio mundial. Washington agravou severamente as sanções contra o Irã desde maio, com o objetivo de trazer suas exportações de petróleo para zero. O Irã respondeu intensificando a produção de urânio enriquecido além dos limites do acordo nuclear.

A apreensão britânica do navio iraniano na semana passada mudou o cálculo diplomático depois de semanas em que os aliados europeus de Washington se esforçam para parecer neutros. Eles discordaram da decisão de Trump de abandonar o pacto nuclear no ano passado.

Embora os Estados da UE não tenham seguido Washington na imposição de sanções ao Irã, eles têm sanções que proíbem a venda de petróleo para a Síria, aliada do Irã.

Um alto comandante militar iraniano disse na quinta-feira que a Grã-Bretanha e os Estados Unidos lamentariam a detenção do navio.

Um porta-voz do Comando Central dos EUA disse que as ameaças à navegação exigem uma solução internacional: "A economia mundial depende do livre fluxo do comércio e cabe a todas as nações proteger e preservar este pilar da prosperidade global", disse o capitão Bill. Urbano.

CHAVE DE ENVIO PRINCIPAL
As sanções dos Estados Unidos efetivamente direcionaram o Irã dos principais mercados de petróleo, privando-o de sua principal fonte de receita e dos benefícios que ele deveria receber de seu acordo nuclear. O Irã afirma que voltará a cumprir completamente o acordo somente se as sanções forem suspensas e Washington voltar ao pacto.

O CEO da BP, Bob Dudley, perguntou sobre a situação no Golfo Pérsico em um evento na Chatham House, em Londres, na noite de quarta-feira, dizendo: "Temos que ter muito cuidado com nossos navios".

Informações de rastreamento de navios da empresa de dados Refinitiv mostra quatro outros navios-tanque registrados no Reino Unido agora no Golfo.

Bob Sanguinetti, executivo-chefe da associação de comércio da Câmara do Comércio do Reino Unido, disse à Reuters que a situação estava tensa e pediu uma desescalada.

"Os armadores britânicos estão em contato regular com as autoridades e agências relevantes em relação à situação de segurança na região, e estamos confiantes de que o RN (Royal Navy) irá fornecer o apoio necessário aos seus navios", disse ele.

Os Estados Unidos esperam alistar aliados em uma coalizão militar para proteger as águas estratégicas do Irã e do Iêmen, disse o general dos fuzileiros navais Joseph Dunford, presidente do Joint Chiefs of Staff, na terça-feira.

(Reuters com reportagem adicional de Babak Dehghanpisheh em Genebra, Jonathan Saul em Londres, Sylvia Westall e Aziz El-Yaakoubi em Dubai; Roberta Rampton em Washington, Costas Pitas e Michael Holden em Londres; Escrita por Michael Georgy; Edição de Jon Boyle e Peter Graff