Entrevista: Todd Fuller, Presidente, Associated Terminals

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A Associated Terminals executa uma impressionante operação de manuseio de carga no meio do rio Mississipi, descarregando graneleiros com guindastes de alta eficiência, carregando um carrossel de barcaças. O Maritime Reporter & Engineering News / MarineLink.com passou algum tempo com Todd Fuller, presidente da Associated Terminals para discutir a operação.

Para quem não conhece, forneça uma visão geral dos ativos dos Terminais Associados nas operações de carga intermediária de Nova Orleans.
A Associated Terminals opera 13 berços intermediários de calado profundo e 11 instalações de docas fixas de calado profundo no baixo rio Mississippi. Em conjunto com esses berços de tracção profunda que variam de Mile 56 a Mile 158, a empresa opera 14 guindastes flutuantes Gottwald de alta capacidade.

Qual é a proposta de valor para o armador das operações de carga intermediárias?
Um grande benefício do manuseio de carga no meio do caminho é que vários guindastes podem carregar / descarregar de ambos os lados da embarcação. Basicamente, esse tipo de operação permite operações ininterruptas, exceto algumas pequenas alterações de serviço e tripulação.

Diferentemente das operações típicas de doca com ativos fixos, uma falha mecânica grave não tem um impacto significativo para o proprietário da embarcação ou o remetente, pois o ativo pode ser facilmente substituído por outro ativo. Se o armazenamento de cargas a granel não for necessário no baixo rio Mississippi, outro benefício é o custo da descarga direta para as barcaças que estão em trânsito no interior. Uma transferência a granel típica de / para armazenamento é de 2,5 a 3 vezes o custo de manuseio via guindaste flutuante diretamente de ou para barcaça. Os guindastes flutuantes também oferecem flexibilidade aos carregadores e proprietários de embarcações para capturar vantagens relacionadas à economia de frete em determinados locais e economia de embarcações oceânicas em tempo de pilotagem e navegação.

Como ponto de referência, você pode fornecer detalhes / um estudo de caso de como a operação funciona especificamente?
Um manuseio típico de carga intermediária começa quando uma embarcação chega a um sistema de atracação que consiste tipicamente em 3 bóias de proa e 2 bóias de popa. A embarcação soltará suas âncoras e utilizará suas linhas de amarração “enganchadas” nas bóias para maior estabilidade. Uma vez que a embarcação esteja rápida, os Associated Terminals podem implantar os guindastes flutuantes em cada lado da embarcação para iniciar a descarga. Enquanto a carga está sendo manuseada, um gerente de produção está coordenando os interruptores de barcaça e a descarga / carregamento da carga. Com embarcações com carga homogênea, o gerente de produção pode garantir eficiência máxima de descarga / carga, fazendo com que os guindastes guinhem para cima e para baixo nas laterais da embarcação para descarregar porões de carga completos enquanto outros porões estão sendo aparados à mão ou limpos com máquinas e carregadeiras e escavadeiras.

Notei alguns guindastes bastante sofisticados trabalhando quando tiramos a nossa tomada. Você pode fornecer informações específicas sobre essas unidades?
A Associated Terminals possui 14 guindastes Gottwald que variam de 110.000 lb. de capacidade de elevação do ciclo de trabalho a 120.000 lb. de capacidade de elevação do ciclo de operação. Cinco dos 14 guindastes têm um comprimento de lança de aproximadamente 169 pés, com a capacidade de utilizar uma caçamba de 18 a 26 jardas cúbicas em cargas densas, até uma caçamba de 85 jardas cúbicas em material mais leve. A balança dos guindastes pode manipular um balde de 18 a 22 jardas cúbicas para cargas densas e um balde de 68 jardas cúbicas para material leve. Cada guindaste é capaz de lidar com 1.250 toneladas de carga por hora no ciclo de operação. A Associated também desenvolveu um sistema de telemática por escrito personalizado que monitora cerca de 3.000 parâmetros para desempenho operacional e integridade geral do sistema. Detalhes como desempenho da caçamba, eficiência de escavação e períodos de atraso estão acessíveis à nossa equipe de operações. Os alarmes de guindaste que variam em gravidade, desde o líquido do limpador de para-brisa baixo até os alarmes de incêndio do motor, são registrados e imediatamente transmitidos a um servidor central. O sistema notifica automaticamente o pessoal de manutenção responsável com base nas regras de prioridade e emergência. O resultado é maior eficiência operacional com menor tempo de inatividade.

As operações de carga no meio do fluxo exigem vários desafios logísticos, mas a capacidade de carga pesada está no centro da operação. A Associated Terminals possui 14 guindastes Gottwald que variam de 110.000 lb. de capacidade de elevação do ciclo de trabalho a 120.000 lb. de capacidade de elevação do ciclo de operação. (Foto: Terminais associados) O sistema do rio Mississippi está no nível histórico da água há mais de seis meses. Como, especificamente, isso afetou os negócios da Associated na região? (Nota do editor: Esta entrevista foi realizada antes da área de Nova Orleans ser atingida pelo furacão Barry).
Os negócios da Associated Terminals foram impactados de várias maneiras em relação ao rio alto. Devido às restrições de atracação da embarcação à luz do dia colocadas durante eventos tão altos do rio, a Associated Terminals se encontra em uma posição de ter guindastes disponíveis para trabalhar, mas nenhuma embarcação no cais para manusear. Muitas vezes, o Associated perde 12 a 20 horas em tais eventos, aguardando a embarcação que acabou de navegar à luz do dia e outras várias horas até a próxima embarcação chegar, dependendo de onde a embarcação está ancorada. Ter a quantidade de berços que a Associated possui pode minimizar os efeitos para o remetente e o proprietário da embarcação, mas ocorre perda de tempo na troca dessas embarcações. Outro benefício das operações intermediárias e dos guindastes flutuantes é a capacidade de mover guindastes pelo porto para aumentar as taxas de descarga e carga em vários locais ao longo do sistema fluvial.

No entanto, quando o rio está no nível mais alto possível, os guindastes flutuantes têm uma corrente de ar que os impede de transitar sob algumas das pontes do porto. Isso elimina a capacidade da empresa de maximizar sua eficiência e flexibilidade para lidar com embarcações em tempo hábil.

A troca de barcaças também terá um grande efeito sobre a eficiência dos guindastes, durante períodos de alta água. Durante as condições normais do rio e até mesmo um pequeno evento de maré alta, os interruptores de barcaças têm um efeito mínimo ou mínimo na capacidade da empresa de garantir que os guindastes estejam sempre balançando a carga. Somente em 2019, a Associated passou por aproximadamente 9800 horas de guindaste em espera, esperando por interruptores de barcaça. Todos esses fatores elevados do rio equivaleram basicamente a uma estimativa muito conservadora de 2,5 milhões de toneladas em capacidade perdida e mais de US $ 14 milhões em desestimulação de embarcações e despesas de produção perdidas.

O que você considera o maior desafio para os seus negócios hoje (fora das águas altas)?
Nosso maior desafio para nossos negócios hoje é encontrar pessoal suficiente para cumprir as posições disponíveis no rio Mississippi. Com uma força de trabalho envelhecida em todo o país, muitas empresas e instalações enfrentam dificuldades para encontrar pessoal suficiente e qualificado. Embora nossa indústria seja vital para essa região, ela ainda permanece muito desconhecida e um mistério para as pessoas comuns no sul da Louisiana. A Associated é desafiada a conscientizar a futura força de trabalho de nosso setor e as oportunidades de carreira bem compensadas disponíveis.

Conheça Todd Fuller
Todd Fuller é presidente da Associated Terminals. A empresa fornece serviços marítimos, incluindo estiva, logística, operações de terminais e portos. Ele ingressou na empresa em 1998 como coordenador de logística e passou por cargos de crescente responsabilidade. Ele também atuou como vice-presidente e vice-presidente sênior da empresa. Todd se formou na Louisiana State University com um Bacharelado em Marketing. Ele é membro do conselho da Big River Coalition, o World Trade Center de Nova Orleans, The Next 25 e é um defensor do New Heights Therapy Center, uma organização equestre terapêutica.