BP descarrega as duas últimas cargas de petróleo encalhado na China

© Samt Mendher / MarineTraffic.com

A petrolífera BP retirou na terça-feira cerca de 1 milhão de barris de crude angolano do petroleiro Olympic Light a um refinador chinês independente, após ter detido o petróleo no mar durante cerca de três meses, disseram na quarta-feira pessoas com conhecimento da descarga.

O petróleo estava a bordo de um dos quatro super-petroleiros retidos ou adiados na costa leste da China, perto de Shandong desde abril, incapaz de liberar o petróleo da BP devido à desaceleração das compras de refinarias privadas na segunda maior economia do mundo.

Todas as quatro cargas atrasadas, totalizando cerca de 4 milhões de barris, já foram descarregadas para o Shandong Qingyuan Group, um dos maiores produtores independentes de lubrificantes da China, segundo fontes.

Transportadores e comerciantes de petróleo disseram que não era incomum para produtores como a BP despachar cargas antes de encontrar um comprador, mas ter cargas órfãs por vários meses era incomum. Não ficou claro de imediato quem pagará a conta do demurrage dos meses - taxas pagas pelo afretamento de uma embarcação a seus proprietários por operações atrasadas - que os agentes de navegação estimam em cerca de US $ 30 mil por dia para um superpetroleiro.

A Olympic Light descarregou sua carga no porto de Qingdao, disseram as pessoas. No domingo passado, a BP descarregou uma carga de tamanho similar no porto de Rizhao de outro supertanque, a "Olympic Luck", para o mesmo refinador, disseram as pessoas, depois de manter o óleo no mar por cerca de um mês e meio.

As pessoas falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a falar com a mídia.

A BP não respondeu a um pedido enviado por e-mail para comentários. Uma autoridade em Qingyuan, contatada pela Reuters, disse que não estava em condições de comentar.

A Qingyuan, que opera uma refinaria de 104.000 barris por dia, é cliente regular da BP, que expandiu seu mercado de petróleo bruto para refinarias independentes chinesas desde 2015, depois que a China abriu as importações de petróleo para cerca de 40 plantas locais.

A refinaria recebeu uma cota anual de importação de 4,04 milhões de toneladas das autoridades de Pequim nos últimos dois anos.

(Reportagem de Chen Aizhu Editing de Kenneth Maxwell)