Crescimento bruto das exportações de Corpus Christi

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As exportações de petróleo dos EUA de Corpus Christi, Texas, atingiram um recorde nas últimas semanas, ultrapassando frequentemente hubs como Houston e Beaumont, Texas, graças a adições de infraestrutura mais rápidas do que o esperado.

O boom de infraestrutura em Corpus Christi ajudou a elevar as exportações de petróleo para um recorde semanal de 1,59 milhão de barris por dia (bpd) no final de dezembro, mais do que dobrando os níveis mantidos nos primeiros oito meses do ano passado e acima do pico de 1,36 de Houston em 2019 milhões de bpd, de acordo com a empresa de rastreamento de navios ClipperData.

Os fortes fluxos sugerem que os temores de um gargalo que impediriam as exportações dos EUA não se concretizaram.

"Esses números (de exportação) são realmente surpreendentes e, às vezes, os volumes de Corpus representam mais da metade de todas as exportações de petróleo que saem dos EUA semanalmente", disse John Zanner, estrategista sênior da Uplift Energy Strategy.

A média de quatro semanas das exportações totais de petróleo dos EUA atingiu um recorde de 3,72 milhões de barris por dia (bpd) na semana encerrada em 27 de dezembro, de acordo com a Administração de Informações sobre Energia dos EUA.

Os analistas esperavam que um gargalo bruto na Bacia do Permiano mudasse para a Costa do Golfo quando três novos oleodutos foram abertos no ano passado. Espera-se que novos fluxos do maior campo de petróleo do país superem a capacidade de exportação em Corpus Christi e pesem nos preços regionais.

Mas a onda de petróleo foi absorvida após a adição no ano passado de quase 2 milhões de bpd de capacidade de entrada de oleodutos e 5 milhões de barris de capacidade de armazenamento em Corpus Christi, segundo o fornecedor de inteligência de mercado Genscape.

Os analistas esperam que os fluxos aumentem ainda mais à medida que três novos oleodutos da Bacia do Permiano até a costa do Golfo dos EUA iniciem o serviço completo no primeiro semestre de 2020. As linhas são de propriedade da EPIC Midstream, Plains All American Pipeline LP e Phillips 66 Partners LP.

Outros 18 milhões de barris de capacidade de armazenamento estavam em construção na área de Corpus Christi na semana a 3 de janeiro.

O comércio por via marítima domina Corpus Christi, em contraste com os mercados de Houston, onde a classe estabelecida é comercializada no terminal de Magellan em East Houston. Os preços do corpus negociaram em média de 50 centavos a 1 dólar por barril abaixo do petróleo intermediário do oeste do Texas na Magellan East Houston (MEH), disseram traders e analistas

(Reportagem de Collin Eaton e Devika Krishna Kumar)