Os níveis de água do Canal do Panamá provavelmente permanecerão excepcionalmente baixos por meses

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Os níveis de água no Canal do Panamá deverão permanecer excepcionalmente baixos durante meses, apesar das melhorias previstas a curto prazo, o que significa que não há fim à vista para as perturbações prolongadas que dificultam a passagem dos navios pela artéria marítima vital.

A Autoridade do Canal do Panamá começou no início deste ano a impor restrições ao trânsito diário de navios e ao calado máximo em meio a uma seca prolongada que baixou o nível da água, causando um acúmulo de navios esperando para passar. A autoridade disse na semana passada que espera manter as restrições por pelo menos mais 10 meses.

Isaac Hankes, analista meteorológico sênior do London Stock Exchange Group, disse que os primeiros sete meses deste ano marcaram o início mais seco desde 2015, que teve taxas de precipitação semelhantes. “Isso representa um afastamento de uma tendência de longo prazo mais úmida, conforme refletido pelos dados de 1981 até o presente.”

“Embora a baixa taxa de precipitação em si não seja de natureza histórica a longo prazo, 2023 mostra o maior declínio na taxa de precipitação ano após ano já registado. Esta secagem repentina após um ano chuvoso em 2022 é a provável culpada pela rápida queda nos níveis de água do canal”, disse Hankes.

Hankes disse que uma ligeira melhoria nas chuvas nos últimos dois meses ajudou a estabilizar os níveis de água do Panamá Cana após meses de quedas acentuadas, observando que as chuvas não foram suficientes para aumentar os níveis de água ou para diminuir a seca. “Um cenário de piora foi simplesmente evitado”, disse ele.

É provável que os níveis da água permaneçam excepcionalmente baixos nos próximos meses, apesar das melhorias de curto prazo nas previsões.

"A previsão para as próximas duas semanas mostra um período mais significativo de chuvas intensas que pode finalmente começar a elevar os níveis de água no canal. Infelizmente, as chuvas intensas provavelmente serão temporárias, já que a segunda quinzena de setembro provavelmente apresentará uma ocorrência generalizada seca mais uma vez em todo o Panamá. Além disso, a previsão da temporada até o final do ano sugere que o tempo seco pode persistir", disse Hankes.

A taxa média de precipitação de janeiro a julho (mm/dia) interpolada para o Canal do Panamá mostra 2023 como o ano mais seco até julho desde 2015, e como um desvio acentuado da tendência de longo prazo (linha verde tracejada) com base em dados de 1981 até o presente . (Fonte: KNMI/CPC)